16 мая 2025 года во дворце Долмабахче в Стамбуле завершились первые с марта 2022 года прямые переговоры между делегациями России и Украины. Встреча, проходившая при посредничестве Турции, длилась около двух часов и завершилась рядом договорённостей, включая крупнейший за время конфликта обмен пленными по формуле «1000 на 1000». Об этом заявил глава российской делегации, помощник президента РФ Владимир Мединский, выразив удовлетворение результатами. Министр обороны Украины Рустем Умеров, возглавлявший украинскую делегацию, подтвердил договорённость, добавив, что точная дата обмена будет объявлена позже.

Основные итоги переговоров, озвученные Мединским, включают три ключевых пункта. Во-первых, в ближайшие дни состоится обмен пленными, который станет самым масштабным с начала специальной военной операции (СВО). По данным «РБК-Украина», он может включать военнослужащих, сержантов, офицеров и, возможно, гражданских лиц, хотя списки пока не обнародованы. Во-вторых, Украина запросила прямые переговоры на уровне президентов Владимира Зеленского и Владимира Путина. Мединский отметил, что Россия «приняла этот запрос к сведению», но конкретных решений не озвучил. В-третьих, стороны договорились подготовить письменные предложения по условиям возможного прекращения огня. После обмена документами переговоры продолжатся, хотя сроки не уточнены.

Переговоры начались в 13:30 по московскому времени в присутствии главы МИД Турции Хакана Фидана, который назвал обмен пленными «мерой укрепления доверия». Российскую делегацию, помимо Мединского, представляли замминистра иностранных дел Михаил Галузин, замминистра обороны Александр Фомин и начальник Главного управления Генштаба Игорь Костюков. Украинская делегация из 12 человек включала замглавы СБУ Александра Поклада, первого замминистра иностранных дел Сергея Кислицу и замначальника ГУР Вадима Скибицкого. По данным The Guardian, Россия предъявила жёсткие условия, включая вывод ВСУ из ряда регионов, что Киев счёл «нереалистичным».