16 мая 2025 года начальник штаба Космических сил США генерал Бредли Ченс Зальцман объявил, что предложенная президентом Дональдом Трампом программа создания системы противоракетной обороны (ПРО) «Золотой купол» (Golden Dome) потребует финансирования, превышающего $1,5 трлн. Выступая на конференции по безопасности, организованной изданием Politico, Зальцман подчеркнул, что бюджет в $542 млрд, запланированный Конгрессом США, недостаточен для реализации амбициозного проекта, ориентированного преимущественно на космическое базирование.

«Понадобится дополнительное финансирование», — заявил генерал, добавив, что система направлена на обнаружение, отслеживание и поражение гиперзвуковых ракет и других сложных угроз, исходящих от таких противников, как Китай и Россия.

Программа «Золотой купол», инициированная Трампом в январе 2025 года, представляет собой многослойную систему ПРО, включающую наземные и космические компоненты. По данным CNN, проект пока находится на концептуальной стадии, но Белый дом готов выделять значительные средства, несмотря на сокращение бюджета Пентагона. Зальцман уточнил, что система будет опираться на спутниковую архитектуру на низкой и средней околоземной орбите, способную перехватывать баллистические, гиперзвуковые и ядерные ракеты. Агентство по противоракетной обороне США уже получило свыше 360 предложений от компаний, включая идею создания «роя» из тысяч малых спутников с искусственным интеллектом для мониторинга и нейтрализации угроз.

Проект сравнивают со Стратегической оборонной инициативой (СОИ) Рональда Рейгана 1980-х годов, известной как «Звёздные войны». Однако, как отмечает DW, эксперты сомневаются в его реализуемости из-за технических сложностей и высокой стоимости. Бывший аудитор Пентагона Дов Закхайм оценил ежегодные расходы на «Золотой купол» в $100 млрд до 2030 года, а генерал-лейтенант ВВС США Ричард Ньютон прогнозирует общую стоимость до $2,5 трлн. Критики, включая исполнительного директора Центра по контролю над вооружениями Джона Тирни, считают проект экономически неоправданным, указывая, что наступательные ракеты стоят значительно дешевле перехватчиков.

Трамп, представивший идею в первую неделю своего второго срока, поручил министру обороны Питу Хегсету подготовить план реализации к 28 марта 2025 года. По данным Overclockers.ru, первые отраслевые консультации начались в апреле, а первый этап, включающий модернизацию наземных систем, ожидается к 2026 году. Полное развёртывание займёт 5–7 лет. Основной акцент делается на противодействие гиперзвуковому оружию, которое, по словам Зальцмана, представляет угрозу из-за скорости и манёвренности. В 2019 году Трамп уже анонсировал модернизацию ПРО, заявив, что США должны «уничтожать любую ракету, запущенную откуда угодно», но тогда проект ограничивался наземными системами, такими как Aegis.