16 мая 2025 года премьер-министр Великобритании Кир Стармер назвал позицию России, представленную на переговорах с Украиной в Стамбуле, «явно неприемлемой», обвинив Москву в стремлении затянуть конфликт. Об этом сообщило издание Sky News, процитировав Стармера, который подчеркнул, что Россия «не в первый раз» демонстрирует нежелание идти на компромиссы. Заявление прозвучало после встречи Стармера с президентом Украины Владимиром Зеленским в Анкаре и телефонного разговора с президентом США Дональдом Трампом, в ходе которых стороны обсудили координацию дальнейших шагов. По словам премьера, союзники «тесно координируют ответы», чтобы усилить давление на Россию и поддержать Украину.

Переговоры в Стамбуле, первые прямые контакты России и Украины с марта 2022 года, завершились 16 мая договорённостью об обмене пленными по формуле «1000 на 1000», что станет крупнейшим обменом за время конфликта. Однако, как сообщил корреспондент The Economist Оливер Кэрролл, Россия потребовала вывода украинских войск из четырёх регионов и намекнула на возможность занятия Харьковской и Сумской областей, что вызвало резкую критику. Глава российской делегации Владимир Мединский, по данным Reuters, заявил о готовности к «длительной борьбе», сравнив конфликт с 21-летней Северной войной со Швецией.

Позиция Стармера отражает общую линию западных союзников. Как сообщает The Guardian, лидеры Великобритании, Франции, Германии и Польши ранее отвергли требование России о прекращении поставок оружия Украине в обмен на перемирие, назвав его «ультиматумом». Трамп, несмотря на поддержку переговоров, пригрозил отказаться от мирных усилий, если прогресса не будет, что усиливает давление на обе стороны.