Южная Корея активно продвигается в разработке нового поколения основных боевых танков в рамках программы K3, первый прототип которого планируется представить к 2030 году. Как сообщает Military Watch Magazine, новый танк станет продолжением успешной линии K2 Black Panther, широко признанной одной из самых мощных бронетанковых машин в мире. K3 обещает предложить ещё более высокую защиту, мобильность и огневую мощь, чтобы оставаться конкурентоспособным на фоне растущей танковой мощи соседней Северной Кореи.

История развития южнокорейских танков началась с модели K1, основанной на американском M1A1 Abrams, но с дизельным двигателем, обеспечивающим лучшую экономичность. С 1987 года Южная Корея произвела более 1500 танков K1, модернизируя их по мере появления новых технологий. Однако настоящий прорыв произошёл с запуском K2, который стал полностью оригинальной разработкой. Этот танк обладает рядом преимуществ перед западными аналогами, включая более высокую скорость стрельбы, меньшие эксплуатационные расходы и усовершенствованные системы активной защиты. K2 нашёл успех не только в Республике Корея, где заказано 410 единиц, но и на международных рынках: Польше и Турции уже переданы первые партии из тысяч заказанных танков.

K3 обещает стать ещё более совершенной машиной. По информации Military Watch Magazine новая модель будет оснащена интеллектуальной полностью автоматической башней, что повысит уровень защиты экипажа и улучшит точность и скорость наведения. Одним из ключевых изменений станет установка 130-мм орудия, самого крупного среди современных танков, которое будет использовать новейшие кинетические боеприпасы и фугасные снаряды, включая локально разработанные серии K279. Кроме того, танк получит усовершенствованную композитную и реактивную броню, а также активные системы защиты нового поколения, что особенно важно для противодействия атакам сверху и ударным дронам.

Уроки, извлечённые из конфликта в Украине, где танки показали уязвимость перед ударами сверху, повлияли на приоритеты разработки K3. Эта проблема стала особенно актуальной в условиях конкуренции с Северной Кореей, которая значительно продвинулась в модернизации своих бронетанковых войск.

Северокорейский танк Chonma 2, представленный в 2020 году и поступивший на вооружение к 2024 году, оснащён активной системой защиты, способной отражать современные угрозы. Видео, опубликованное в июле 2023 года, показало использование танком современных бронебойных снарядов, которые отличаются высокой проникающей способностью. Ещё одним важным достижением КНДР стало развитие противотанковой ракеты Bulsae-4, которая превосходит американский Javelin по дальности вдвое и была успешно испытана в боевых условиях.

В ноябре 2024 года Северная Корея представила новую модель танка Tianma 2, которая является улучшенной версией Chonma 2. Эта машина оснащена модульной композитной бронёй, обеспечивающей высокий уровень защиты от кинетических снарядов и кумулятивных зарядов. Быстрое развитие танковой индустрии Северной Кореи заставляет Южную Корею ускорять разработку K3, чтобы сохранить превосходство.