У восточного побережья Великобритании в Северном море произошла серьёзная авария: американский нефтяной танкер Stena Immaculate столкнулся с португальским контейнеровозом Solong, после чего оба судна охватил огонь. Инцидент случился утром 10 марта в районе устья реки Хамбер, недалеко от порта Халл. По предварительным данным, экипаж танкера, перевозившего авиатопливо, был вынужден спешно покинуть корабль, воспользовавшись спасательными шлюпками. Ситуация остаётся критической, так как пожар продолжает бушевать, угрожая экологической катастрофой.

Согласно информации, предоставленной британской береговой охраной, сигнал тревоги поступил в 9:48 по местному времени. Stena Immaculate, зарегистрированный под флагом США, находился на якоре, когда в него врезался Solong, следовавший из шотландского порта Гренджмут в Роттердам. Причины столкновения пока не установлены, однако известно, что в районе Хамберского эстуария утром наблюдались туман и сильный ветер с порывами до 40 км/ч, что могло осложнить навигацию. После удара на танкере начался пожар, который затем перекинулся на контейнеровоз. Оба судна, по данным очевидцев, окутаны густым дымом, а языки пламени видны издалека.

К месту происшествия немедленно направились силы экстренного реагирования. Британская береговая охрана координирует операцию, задействовав вертолёт из Хамберсайда, спасательные катера из Скегнесса, Бридлингтона, Мейплторпа и Клиторпса, а также самолёт фиксированного крыла. К спасательным работам привлечены и суда с противопожарным оборудованием, находящиеся поблизости. По данным Королевской национальной спасательной службы (RNLI), часть экипажей обоих кораблей покинула суда, однако точное число пострадавших пока неизвестно. Руководитель порта Гримсби Мартин Бойерс сообщил, что на берег доставлены более 20 человек, но судьба некоторых членов команд остаётся неясной.

Инцидент вызвал тревогу из-за потенциальных последствий для окружающей среды. Stena Immaculate, судно длиной 183 метра и грузоподъёмностью 30 тысяч тонн, перевозило полный груз авиатоплива Jet A1. Эксперты опасаются, что в случае утечки топлива в Северное море может произойти крупнейшая экологическая катастрофа в регионе за последние десятилетия. Solong, контейнеровоз длиной 140 метров, также представляет угрозу из-за возможного разлива грузов. Международная морская организация (IMO) уже заявила, что внимательно следит за ситуацией и проводит проверку обстоятельств.