В ночь на 16 мая 2025 года Вооружённые силы Украины (ВСУ) потеряли ещё один американский истребитель F-16, ставший третьим самолётом этого типа, утраченным с момента их поставки в 2024 году. Об этом сообщил Telegram-канал «Записки ветерана», ссылаясь на инцидент во время отражения атаки российских беспилотников. По предварительным данным, самолёт был ошибочно сбит украинской системой противовоздушной обороны (ПВО) Patriot, принявшей его за вражеский объект. Пилот, уничтоживший три воздушные цели, столкнулся с «нештатной ситуацией», но успел отвести самолёт от населённого пункта и катапультироваться. Его оперативно эвакуировали, состояние оценивается как удовлетворительное.

Официально причины катастрофы не названы, но источник указал на «дружественный огонь» как основную версию. Расследование проводит специальная комиссия с участием американских специалистов, анализирующая данные радаров и телеметрии.

Это уже третий подтверждённый случай потери F-16. Первый инцидент произошёл 26 августа 2024 года, когда пилот Алексей Мес (позывной Moonfish) погиб, предположительно, из-за «дружественного огня». Второй F-16, пилотируемый Павлом Ивановым, был сбит 12 апреля 2025 года, вероятно, российской ракетой С-400, хотя точные причины не раскрыты. По данным Forbes, Украина получила около 18 F-16 от стран НАТО, включая Данию и Нидерланды, но их эксплуатация осложняется нехваткой обученных пилотов и уязвимостью перед российскими ПВО.