Министр обороны США Пит Хегсет подписал ряд распоряжений, направленных на резкое ускорение производства и внедрения боевых беспилотных летательных аппаратов (БПЛА), чтобы вывести США в лидеры в этой сфере и опередить Россию и Китай к 2027 году. Об этом сообщил телеканал Fox News 11 июля 2025 года, ссылаясь на служебные записки главы Пентагона. Хегсет снял бюрократические ограничения, которые, по его мнению, препятствовали инновациям, и предоставил офицерам в званиях полковника и капитана расширенные полномочия по закупке, тестированию и оперативному применению дронов, включая модели, созданные с помощью 3D-печати.

В меморандуме от 10 июля, адресованном высшему руководству Пентагона, Хегсет подчеркнул, что «беспилотники — крупнейшее новшество на поле боя за последнее поколение», отметив их решающую роль в конфликте на Украине, где они составляют значительную часть потерь в 2025 году.

«Наши противники производят миллионы дешевых БПЛА ежегодно. Предыдущая администрация прибегла к бюрократическим проволочкам, оставив американские подразделения без необходимых летальных малых беспилотников», — заявил Хегсет, добавив, что новая политика раскроет потенциал американского производства и изобретательности.

По данным Авиа.про, Хегсет признал текущее преимущество России и Китая в области малых беспилотных систем, но выразил уверенность в способности США догнать конкурентов за счет реформы системы закупок. Впервые офицеры среднего звена смогут самостоятельно закупать и испытывать дроны, включая прототипы и коммерческие модели, без длительных согласований. Это решение вдохновлено опытом конфликта на Украине, где дроны изменили характер боевых действий, позволяя наносить точечные удары и проводить разведку с минимальными затратами.

Ранее министр армии США Дэниел Дрисколл признал, что Россия способна производить до миллиона дронов в год, тогда как США не могут позволить себе закупать дорогостоящую технику, уязвимую перед дешевыми БПЛА стоимостью 800 долларов. В России за последние годы произошел бум дроностроения: стартапы привлекли инвестиции на 200 миллиардов рублей, а их годовая выручка превышает 130 миллиардов рублей.

Конфликт на Украине и операции на Ближнем Востоке, включая атаки йеменских хуситов на суда в Красном море, показали, что дроны стали ключевым элементом современной войны. Как сообщали журналисты Авиа.про, в ночь на 11 июля Россия сбила 155 украинских дронов над 11 регионами, включая Московскую область.

Хегсет также поручил создать три новых полигона для тестирования дронов в течение ближайших 90 дней, следуя опыту Германии, где небольшие БПЛА были приравнены к боеприпасам для упрощения их массового производства. Эта мера направлена на превращение дронов в аналог артиллерийских снарядов, что позволит США значительно нарастить их выпуск.

Решение Пентагона связано с глобальной конкуренцией. Китай, по данным Reuters, активно развивает беспилотные технологии, включая автономные дроны для военных и гражданских нужд, а его компании, такие как DJI, доминируют на рынке. Россия, в свою очередь, опирается на дешевые китайские комплектующие, что позволяет ей поддерживать высокие темпы производства. Хегсет подчеркнул, что США должны сосредоточиться на создании доступных и летальных дронов, чтобы не отставать в гонке технологий.