Министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что вопрос о легитимности президента Украины Владимира Зеленского станет ключевым при подписании возможного мирного соглашения. Выступая 23 мая 2025 года, глава МИД подчеркнул готовность Москвы к переговорам, направленным на устранение коренных причин украинского конфликта. Однако отсутствие ясности в вопросе полномочий Зеленского, чей президентский срок формально истёк 20 мая 2024 года, может стать серьёзным препятствием для дипломатического процесса. Пока второй раунд переговоров, начатых в Стамбуле, не назначен, Россия активно готовит меморандум, который определит её позицию.

Лавров отметил, что легитимность Зеленского вызывает сомнения из-за отмены президентских выборов в Украине, мотивированной военным положением. По его словам, Москва настаивает на том, чтобы переговоры учитывали «исторические реалии» и устраняли первопричины кризиса, включая вопросы нейтрального статуса Украины и её демилитаризации.

Переговоры в Стамбуле, начавшиеся 16 мая, стали первым прямым контактом между Москвой и Киевом с 2022 года. По данным Reuters, они привели к обмену 390 пленными с каждой стороны, но не достигли прогресса в вопросе прекращения огня.