Утром 21 июня 2025 года в штате Санта-Катарина на юге Бразилии произошла катастрофа: туристический воздушный шар с 21 пассажиром на борту загорелся в воздухе и рухнул в районе муниципалитета Прая-Гранди. Как сообщил губернатор штата Жоржинью Мелу в социальной сети X, в результате трагедии погибли восемь человек, а 13 выживших были оперативно доставлены в медицинские учреждения для оказания помощи. Инцидент, запечатленный очевидцами на видео, вызвал шок в Бразилии и поднял вопросы о безопасности воздухоплавательного туризма в регионе.

По данным бразильского издания G1, катастрофа произошла около 6:30 утра по местному времени, когда шар, выполнявший туристический полет над живописными каньонами Прая-Гранди, внезапно охватило пламя. Видеозаписи, опубликованные в социальных сетях, показывают, как огонь стремительно распространяется от корзины к оболочке шара, после чего он стремительно теряет высоту и падает. Очевидцы, чьи слова приводит Jornal Razão, сообщили, что некоторые пассажиры в панике пытались выпрыгнуть из корзины на высоте, что, вероятно, усугубило трагедию. Место крушения, расположенное в труднодоступной горной местности, осложнило работу спасательных служб, которые продолжают поисковые операции.

Прая-Гранди, известная как «бразильская Каппадокия» благодаря своим каньонам и популярности воздухоплавательных туров, ежегодно привлекает тысячи туристов, особенно в июне, во время празднования католических святых, таких как святой Иоанн. Как сообщает Reuters, регион считается одним из центров воздухоплавания в Южной Америке, однако недавние инциденты, включая крушение шара в штате Сан-Паулу неделей ранее, где погибла 27-летняя женщина, ставят под сомнение стандарты безопасности. Местные власти и Бразильское агентство гражданской авиации (ANAC) начали расследование причин возгорания, рассматривая версии технической неисправности, человеческого фактора или внешних условий, таких как сильный ветер.

Губернатор Жоржинью Мелу в своем заявлении выразил соболезнования семьям погибших и подчеркнул, что власти штата делают все возможное для поддержки пострадавших.