Военно-морские силы США официально закрыли программу разработки гиперзвуковой ракеты HALO (Hypersonic Air Launched Offensive), которая должна была стать новым оружием для поражения надводных и наземных целей. Об этом сообщил контр-адмирал Стивен Тедфорд, руководитель Исполнительного офиса программ по беспилотной авиации и ударному оружию ВМС США, 11 апреля 2025 года. Причиной отмены стали финансовые ограничения: после тщательного анализа затрат и эффективности программы флот принял решение отказаться от проекта, чтобы оптимизировать бюджет и сосредоточиться на приоритетных направлениях. Это решение снижает потенциал ударных возможностей американского флота, который рассчитывал на HALO для повышения боеспособности палубной авиации.

Программа HALO стартовала весной 2023 года, когда Командование военно-морских авиационных систем (NAVAIR) заключило контракт на 116 миллионов долларов с компаниями Raytheon Missiles & Defense и Lockheed Martin. Ракета класса «воздух-поверхность» предназначалась для самолетов F/A-18E/F и должна была обеспечить поражение целей на больших дистанциях, минимизируя угрозу от систем ПВО противника. Однако уже на раннем этапе возникли вопросы к характеристикам: флот признал, что HALO не достигнет гиперзвуковой скорости (выше 5 Махов), а будет разгоняться лишь до 4+ Махов, что не соответствует строгому определению гиперзвукового оружия. Планировалось, что ракета поступит на вооружение не позднее 2029 финансового года, а полная оперативная готовность будет достигнута к 2031 году, но эти планы теперь отменены.

По словам Тедфорда, задачи, которые должна была выполнять HALO, переложены на противокорабельную ракету AGM-158C LRASM, разработанную Lockheed Martin. Эта система уже используется на F/A-18 и бомбардировщиках B-1B ВВС США, обеспечивая дальность и точность ударов. Однако отказ от HALO может замедлить развитие передовых технологий в арсенале ВМС, особенно на фоне конкуренции с Россией и Китаем, которые активно развивают гиперзвуковые вооружения. Для флота США это решение стало компромиссом между финансовыми реалиями и стратегическими амбициями.

Как сообщает Naval News, решение об отмене HALO было принято после анализа, показавшего, что затраты на программу превышают ожидаемую отдачу. Источник в Пентагоне уточнил, что стоимость одной ракеты могла составить около 10 миллионов долларов, что стало бы значительной нагрузкой на бюджет ВМС, особенно в условиях роста цен на другие военные проекты.

Defense News добавляет, что HALO изначально задумывалась как часть программы Offensive Anti-Surface Warfare Increment 2 (OASuW Inc 2), направленной на противодействие растущим угрозам со стороны Китая в Индо-Тихоокеанском регионе. Отказ от проекта, по мнению экспертов, может ослабить позиции США в этом стратегическом направлении, где гиперзвуковые технологии становятся ключевым фактором. Аналитик Центра стратегических и бюджетных оценок (CSBA) Брайан Кларк отметил, что LRASM, хотя и эффективна, уступает по скорости и маневренности гиперзвуковым системам, которые разрабатывают конкуренты.