17 февраля 2025 года специальный борт Ил-96, на борту которого находились министр иностранных дел России Сергей Лавров и помощник президента Юрий Ушаков, прибыл в столицу Саудовской Аравии — Эр-Рияд. Цель визита — участие в двусторонних переговорах с представителями США, направленных на обсуждение возможного урегулирования украинского конфликта и восстановления российско-американских отношений.

Встреча делегаций России и США запланирована на 18 февраля. По словам Юрия Ушакова, основное внимание будет уделено вопросам нормализации двусторонних отношений, подготовке возможных переговоров по урегулированию ситуации на Украине, а также организации встречи на высшем уровне между президентами Владимиром Путиным и Дональдом Трампом. Ушаков подчеркнул, что переговоры будут носить исключительно двусторонний характер, без участия представителей Украины.

Ранее, 12 февраля, состоялся телефонный разговор между президентами Путиным и Трампом, в ходе которого лидеры договорились о необходимости начать переговорный процесс по урегулированию конфликта на Украине. В продолжение этой договоренности, делегация США во главе с государственным секретарем Марко Рубио прибыла в Эр-Рияд для участия в предстоящих переговорах.

В преддверии переговоров министр иностранных дел России Сергей Лавров заявил, что Москва не намерена обсуждать какие-либо территориальные уступки в отношении Украины. Он подчеркнул, что вопрос передачи территорий, находящихся под контролем России, не стоит на повестке дня.

Выбор Эр-Рияда в качестве площадки для переговоров не случаен. Саудовская Аравия была предложена президентом Трампом как нейтральная территория, устраивающая обе стороны. Пресс-секретарь президента России Дмитрий Песков подтвердил, что это место было выбрано по взаимному согласию, учитывая интересы как Москвы, так и Вашингтона.

Ожидается, что по итогам встречи Сергей Лавров и Юрий Ушаков представят подробный доклад президенту Путину. В случае необходимости предусмотрена возможность оперативной связи для передачи срочных сообщений. Однако полный отчет будет предоставлен по возвращении делегации в Москву.