25 апреля 2025 года Пентагон провел очередные испытания гиперзвуковой ракеты наземного базирования Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW), также известной как Dark Eagle, на космодроме мыса Канаверал во Флориде. Об этом сообщило Министерство обороны США, подчеркнув, что тест стал важным шагом в программе разработки гиперзвукового оружия, призванного сократить отставание от России и Китая. Успешный запуск, о котором также писали пользователи на платформе X, подтверждает прогресс США в создании стратегически значимого вооружения с дальностью до 3000 км и скоростью, превышающей 6 тысяч км/ч.

Как сообщает РБК, ракета Dark Eagle была запущена с использованием штатной пусковой установки, что стало ключевым отличием от предыдущих тестов. Испытания, проведенные 12 декабря 2024 года, уже демонстрировали способность ракеты поражать цели на расстоянии до 2775–3000 км, а ее маневренный гиперзвуковой блок Common Hypersonic Glide Body (C-HGB) усложняет перехват системами ПРО. Нынешний тест, по данным Пентагона, позволил собрать дополнительные данные о работе наземного оборудования и программного обеспечения, что приближает армию США к развертыванию первой батареи LRHW в 2025 финансовом году.

Программа Dark Eagle, начатая в 2019 году совместно с Lockheed Martin, Dynetics и Northrop Grumman, столкнулась с рядом неудач. В 2023 году испытания дважды отменялись из-за проблем с пусковой установкой, а в июне 2022 года тест на Гавайях завершился провалом из-за отказа планирующего блока достичь цели. Однако успешные пуски в июне и декабре 2024 года, а также нынешний тест восстановили оптимизм в Пентагоне. По данным The War Zone, стоимость одной ракеты оценивается в 41 миллион долларов, что подчеркивает высокие затраты на программу, направленную на достижение паритета с Россией и Китаем.

Dark Eagle представляет собой двухступенчатую твердотопливную ракету с гиперзвуковым планирующим блоком, способным маневрировать на высотах до 100 км со скоростью до 17 Махов на отдельных участках траектории. Батарея комплекса включает командно-штабную машину и четыре транспортера с двумя пусковыми контейнерами каждый. Ракета предназначена для поражения стратегических целей, включая системы ПВО и командные пункты, и рассматривается как ответ на российские «Кинжал» и «Циркон», а также китайскую DF-17.

Испытания вызвали озабоченность в Европе, особенно после решения США разместить Dark Eagle в Германии, о чем сообщалось в августе 2024 года.