Команда учёных NASA во время тестового облёта северной Гренландии в апреле 2024 года с использованием новой радарной системы обнаружила в толще ледового покрова комплекс поселений, соединённых сетью тоннелей. Как сообщает The Wall Street Journal, находка оказалась заброшенной военной базой США «Кэмп Сенчури», построенной в 1959 году в рамках секретного проекта Пентагона «Ледяной червь» (Project Iceworm). Этот амбициозный план предусматривал создание подлёдной сети пусковых установок для размещения до 600 межконтинентальных баллистических ракет, нацеленных на Советский Союз. Об этом также сообщили пользователи на платформе X, обсуждая уникальность открытия.

«Кэмп Сенчури», расположенный в 240 км от авиабазы Туле на высоте 2000 метров над уровнем моря, был замаскирован под научно-исследовательскую станцию для изучения климата. Однако его истинной целью была реализация проекта «Ледяной червь», начатого в 1958 году. По замыслу Пентагона, в ледяном щите Гренландии планировалось проложить до 4000 км тоннелей, по которым мини-поезда должны были перевозить ракеты «Айсмен» — модифицированные версии МБР Minuteman с дальностью 6100 км и боеголовками мощностью до 2,4 мегатонны. Сеть из 2100 пусковых площадок, расположенных на расстоянии 6,5 км друг от друга, обеспечивала бы скрытность и живучесть системы, затрудняя её уничтожение даже в случае ядерного удара.

База, строительство которой началось в июне 1959 года, включала 21 тоннель общей протяжённостью 3 км, вырытых в фирне — плотном многолетнем снегу — на глубине 8–10 метров. Тоннели перекрывались железными арками, а внутри размещались жилые модули, магазин, библиотека, театр, часовня и даже прачечная. Энергию поставлял мобильный ядерный реактор PM-2A, обеспечивавший базу электричеством и теплом с 1960 по 1963 годы. На пике строительства на базе проживало около 200 человек. Однако проект столкнулось с серьёзными проблемами: ледник двигался быстрее, чем ожидалось, деформируя тоннели со скоростью 2 см в год, а ежегодное удаление 120 тонн снега из траншей оказалось неподъёмной задачей. В 1966 году проект был свёрнут, а база закрыта в 1967 году, оставив подо льдом оборудование, топливо и радиоактивные отходы.

Открытие NASA в 2024 году стало возможным благодаря передовой радарной системе Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar (UAVSAR), использованной для картирования ледникового покрова. Учёный NASA Алекс Гарднер отметил, что чёткие изображения тоннелей, погребённых под 30 метрами льда, позволили впервые детально изучить планировку «Кэмп Сенчури». Это открытие вызвало интерес не только из-за исторической значимости, но и из-за экологических рисков. По оценкам учёных, таяние гренландских льдов, ускоренное изменением климата, может привести к высвобождению около 47 тысяч галлонов радиоактивных отходов, а также дизельного топлива и токсичных полихлорированных бифенилов (ПХБ) к концу XXI века. В 2016 году исследователи предупреждали о возможном загрязнении экосистем, хотя более поздние оценки сочли риски преувеличенными.

Проект «Ледяной червь» оставался засекреченным до 1997 года, когда парламент Дании инициировал расследование в связи с авиакатастрофой B-52 у базы Туле в 1968 году, выявив использование ядерных технологий в Гренландии. Это вызвало напряжённость между Данией, выступавшей за безъядерный статус острова, и США. Сегодня власти Гренландии требуют от Вашингтона разъяснений по поводу экологических последствий базы, что может обострить отношения.