29 июня 2025 года Воздушные силы Украины сообщили о гибели подполковника Максима Устименко, лётчика первого класса, в ходе отражения массированной атаки Российской Федерации, произошедшей в ночь на воскресенье. Об этом говорится в официальном заявлении на сайте ВСУ. Устименко, 1993 года рождения, управлял истребителем F-16 и погиб, выполняя задачу по уничтожению российских дронов и ракет, выпущенных по украинским объектам.

По данным ВСУ, в ночь на 29 июня Россия нанесла один из самых масштабных ракетно-дроновых ударов с начала конфликта, задействовав более 500 воздушных целей, включая ракеты различных типов и ударные беспилотники (БПЛА) «Герань». К отражению атаки были привлечены все доступные силы обороны, включая истребители F-16. Устименко, действуя в составе эскадрильи, уничтожил семь БПЛА, но во время атаки на восьмую цель его самолёт получил критические повреждения. Лётчик сумел отвести машину от жилых районов, избегая жертв среди мирного населения, однако катапультироваться не успел и погиб при падении.

По предварительным данным, это уже четвёртый потерянный Украиной истребитель F-16.