Министр обороны Великобритании Грант Шэппс был вынужден отказаться от запланированного визита в Одессу 7 марта после того, как британская разведка предупредила его о возможном российском ракетном ударе. По сообщениям газеты The Sunday Times, планы Шэппса посетить Одессу сразу после переговоров с украинским президентом Владимиром Зеленским в Киеве стали известны России, что значительно повысило риски для его безопасности.

Изначально визит в Одессу должен был оставаться в секрете, однако сведения о нём стали доступны российской разведке. События, предшествовавшие решению об отмене поездки, включали взрыв недалеко от кортежа греческого премьер-министра Кириакоса Мицотакиса в Одессе, что ещё больше усилило опасения британской стороны.

В день, когда Шэппс планировал посетить город, произошёл российский ракетный удар по одной из военных частей ПВО, в результате которого, согласно некоторым источникам, погибли десятки украинских военных. Официально Россия не признавала свою причастность к этому инциденту.

Кроме того, в свете этих событий некоторые эксперты высказали предположение о том, что ракетный удар мог быть провокацией со стороны Киева, целью которой было стимулировать зарубежных союзников к увеличению объёмов поставок вооружений на Украину.