Утром 19 мая 2025 года спецподразделение Армии обороны Израиля (ЦАХАЛ) провело рискованную операцию в районе Хан-Юниса на юге сектора Газа, целью которой, по первоначальным данным, было спасение заложников и захват высокопоставленного командира палестинской группировки. Как сообщает The Times of Israel, операция завершилась ликвидацией Ахмада Сархана, старшего члена военного крыла «Комитетов народного сопротивления» (КНС), третьей по численности террористической организации в Газе после ХАМАС и «Исламского джихада» (террористическая группировка, запрещённая в РФ). Однако ЦАХАЛ опроверг сообщения о спасении заложников, уточнив, что это не было целью миссии.

Операция, поддержанная мощными авиаударами и вертолётной поддержкой израильских ВВС, началась на рассвете. По данным палестинских СМИ, израильские спецназовцы проникли в центр Хан-Юниса под прикрытием, некоторые из них были переодеты в женскую одежду. Они прибыли к дому Сархана, где ликвидировали его и, по сообщениям, задержали его жену и детей, что вызвало резкую критику ХАМАС. В заявлении группировки действия ЦАХАЛ названы «использованием заложников как живого щита».

Видео с места событий, опубликованные в палестинских Telegram-каналах, показывают интенсивные удары по Хан-Юнису, включая район медицинского комплекса Насер. По данным CGTN, налёты продолжались около 40 минут, унеся жизни не менее шести человек, ещё 30 получили ранения. Атака на госпиталь вызвала осуждение местных властей, хотя ЦАХАЛ утверждает, что удары были направлены на «террористические объекты».

Операция проходила в рамках масштабной кампании ЦАХАЛ «Колесницы Гедеона», начатой 18 мая. Как сообщает Al Jazeera, израильская армия выдала приказ об эвакуации восточных районов Хан-Юниса, включая Бани-Сухейлу и Аббасан, предупредив о «беспрецедентной атаке». За день ЦАХАЛ поразил свыше 160 целей в Газе, включая центры управления и позиции противотанковых ракет.