Военно-морские силы США сделали значительный шаг в развитии технологий направленной энергии, успешно испытав высокоэнергетический лазер HELIOS на борту эсминца USS Preble класса "Арли Берк". Демонстрация, проведенная при поддержке Центра контрмер США (CCM), показала способность системы поражать системы наведения и управления беспилотных летательных аппаратов. Об этом говорится в годовом отчете за 2024 финансовый год, представленном в январе 2025 года директором по эксплуатационным испытаниям и оценке (DOT&E). Испытание стало важным этапом в интеграции лазерного оружия в арсенал американского флота, знаменуя переход от экспериментальных разработок к реальному боевому применению.

В ходе тестов, проведенных в 2024 году, система HELIOS мощностью 60 киловатт продемонстрировала свою эффективность против воздушных угроз. Специалисты Центра контрмер собрали детализированные изображения высокого разрешения, что позволило провести глубокий анализ характеристик лазера. Этот процесс подчеркнул стратегическую роль технологии в противодействии новым вызовам, таким как атаки беспилотников и роев дронов, которые становятся все более распространенными в современных конфликтах. Успех испытаний подтверждает, что ВМС США готовы к расширению использования подобных систем на других кораблях, усиливая защиту флота в условиях растущей асимметричной угрозы.

HELIOS, или High-Energy Laser with Integrated Optical Dazzler and Surveillance, представляет собой комбинацию лазерного оружия и оптической системы слежения. Она способна не только уничтожать цели, но и ослеплять их сенсоры, что делает ее универсальным инструментом для морской обороны. По мнению экспертов, переход к таким технологиям обусловлен необходимостью противостоять недорогим, но многочисленным угрозам, которые перегружают традиционные системы ПВО кораблей. Лазеры, действующие со скоростью света, обеспечивают точность, экономичность и устойчивость в длительных операциях, что особенно важно в условиях современных войн на море.

Испытание на USS Preble стало не просто техническим достижением, но и сигналом о пересмотре военно-морской доктрины США. Рост числа атак с использованием дронов и средств радиоэлектронной борьбы вынуждает флот адаптироваться к новым реалиям. Как отмечается в отчете DOT&E, успешное применение HELIOS открывает путь к массовому внедрению систем направленной энергии, которые ранее считались футуристическими. Теперь они становятся реальным инструментом, способным изменить баланс сил на море благодаря своей бесшумности и эффективности.

На фоне этих событий ВМС США уже планируют следующий этап. По данным, озвученным представителями Пентагона в марте 2025 года, флот намерен оснастить лазерными системами еще несколько эсминцев и крейсеров в течение ближайших двух лет. Это решение связано с обострением ситуации в ключевых морских регионах, включая Тихий океан и Ближний Восток, где противники активно используют беспилотники для разведки и атак. В частности, недавние инциденты с иранскими дронами в Персидском заливе показали уязвимость традиционных методов обороны, что ускорило разработку и внедрение HELIOS.