ВОЗДУШНЫЕ МАССЫ

Воздушная масса — количество воздуха в тропосфере, соизмеримое по величине с материками, океанами или их частями, обладающее определенными физическими свойствами (температурой, влажностью, видимостью и др.) и перемещающееся как единое целое в системе атмоферных течений. В зависимости от стратификации воздушные массы подразделяются на устойчивые и неустойчивые.

Устойчивой называется воздушная масса (обычно теплая), в которой нет условий для развития вертикальных движений воздуха, т. е. восходящие токи в ней развиваются очень слабо или вовсе не развиваются. В устойчивой воздушной массе в большинстве своем образуются инверсии (возрастание температуры в атмосфере с высотой вместо обычного убывания). В теплой (устойчивой) воздушной массе летом наблюдается малооблачная погода и удовлетворительная видимость, а зимой — низкая слоистая облачность, туман, моросящие осадки и плохая видимость.

Неустойчивой называется воздушная масса (обычно холодная), в которой развиваются турбулентность и конвективные движения

воздуха, приводящие к образованию облаков кучевых форм. В холодной (неустойчивой) воздушной массе летом наблюдается образование кучевых форм облаков, выпадение ливневых осадков, развитие грозовой деятельности и другие, а зимой выпадение хлопьевидного снега и «крупы».

Полет в такой воздушной массе сопровождается болтанкой.

Горизонтальные размеры воздушных масс измеряются тысячами километров, а вертикальные размеры могут простираться от 1—2 км до тропопаузы. Переходная зона между соседними воздушными массами может быть достаточно широкой.

Если в такой переходной зоне горизонтальные градиенты температуры велики, то она называется фронтальной зоной.

Авиационная метеорология