Ричард Ритчи ("Стив"). Биография. Боевые действия. Звания. Фото.

Многие асы стремились стать пилотами с детства-юности, но Стив был исключением - о карьере летчика он даже не думал. Но все меняется, Ритчи поступил в USAF на военную службу и получил в конце 1962 г. квалификацию летчика. Первый боевой опыт он получил во Вьетнаме, летая на "Фантомах". Далее в 1972 г., налетав примерно 3000 часов, Ричард вернулся на второй срок.

Первые 2 победы над истребителями МиГ-21 он одержал 10 и 31 мая. 8 июля Ритчи вел звено, обеспечивая путь отхода, задание было обеспечить защиту отходивших ударных сил. Один "Фантом" на большой высоте был поврежден ракетой К-13, другой "Фантом" в это же время вышел из строя.

Возвращаясь, они передали сообщение о своей ситуации, курсе и высоте, это не было хорошей идеей, северовьетнамские войска были готовы отреагировать. Ричард развернул свое звено для оказания помощи, спустившись до 5000 футов. При приближении к Банановой Долине, немного юго-западнее Ханоя, он получил сообщение, что МиГи поймали их на прицел и готовятся к запуску ракет. Ритчи резко взял влево, МиГи через несколько секунд появились позади:

"Мы летели со скоростью 600 миль в час на расстоянии 1000 футов друг от друга. Это был серебристый МиГ-21, я не видел второй, но знал, что он рядом".

Ричард сделал горизонтальную "бочку" и полетел вниз ко второму МиГу, летевшему в 8000 футах позади ведущего. Как они пролетели, он повернул, перевернулся и засек идущего сзади МиГа. Ритчи выполнил векторную "бочку", выйдя сзади на расстоянии 6000 футов. Ритчи дважды нажал спуск, к тому времени МиГ приблизился.

Первая ракета попала в цель. Следуя за маневрами Ричарда, его звено было позади, а в то время ведущий МиГ-21 выполнил разворот и зашел в хвост Томми Физелу, который летел четвертым. МиГ был правее Ритчи, но он сначала не смог его обнаружить:

"Когда я разрядился в горевший самолет, сразу пересек круг в направлении, где предположительно находился МиГ. Пролетев через круг, уверенно поймал его на прицел".

МиГ, потеряв интерес к Физелу, изменил курс на 180 градусов и полетел вниз к Ритчи. Американец пустил ракету, находясь на расстоянии от противника, в 3000 футов. И попал! Бой продолжался около двух  минут. Еще пара МиГов летела своим курсом, но Ричард вышел из боя, к тому времени у него кончились топливо и ракеты.

Весной 1974 г. Ритчи ушел в отставку. Занимался политической деятельностью и бизнесом.

Просмотреть других военных летчиков