Израиль возобновил полномасштабные военные операции в секторе Газа, нанося массированные удары по объектам, связанным с палестинской группировкой ХАМАС. Решение об эскалации принял премьер-министр Биньямин Нетаньяху совместно с министром обороны Исраэлем Кацем, о чем сообщила канцелярия главы правительства. По данным ведомства, армия получила приказ действовать «решительно», наращивая военную мощь против ХАМАС после того, как группировка отвергла все предложения о перемирии, переданные через спецпосланника США на Ближнем Востоке Стива Уиткоффа и других посредников. 

В ночь на 18 марта Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) начала интенсивные бомбардировки анклава, сосредоточив удары на инфраструктуре, которую военные считают опорными пунктами ХАМАС. Агентство Reuters со ссылкой на медицинские службы Газы сообщило, что число жертв израильских авиаударов уже достигло как минимум 30 человек, хотя местный минздрав утверждает, что погибших более 200, включая женщин и детей. Точные данные о потерях пока уточняются, но кадры с мест событий, опубликованные арабскими СМИ, показывают разрушенные здания и многочисленные жертвы среди мирного населения. 

ХАМАС резко осудил действия Израиля, обвинив правительство Нетаньяху в «агрессии и геноциде» против безоружных жителей. Член политбюро группировки Иззат ар-Ришк заявил, что возобновление операции фактически ставит крест на судьбе израильских заложников, удерживаемых в Газе с октября 2023 года, назвав это решение «смертным приговором» для них. По его словам, ХАМАС был готов к переговорам, но Израиль предпочел военный путь, игнорируя предложения посредников. 

Эскалация следует за месяцами относительного затишья, прерванного провалом переговоров, в которых участвовали США, Египет и Катар. По данным Al Jazeera, последние раунды консультаций, завершившиеся в начале марта 2025 года, не привели к согласию из-за отказа ХАМАС освободить заложников без полного вывода израильских войск из Газы, чего Израиль категорически не принимает. Нетаньяху, выступая перед парламентом 17 марта, подчеркнул, что страна не намерена уступать давлению и будет продолжать борьбу с ХАМАС до полного уничтожения ее военного потенциала. 

По данным Всемирной организации здравоохранения, с начала конфликта в 2023 году в Газе погибло более 45 тысяч человек, а свыше 100 тысяч получили ранения. Возобновление боевых действий рискует усугубить и без того тяжелую ситуацию, особенно на фоне зимнего кризиса, когда температура в анклаве опускается ниже нуля. Эксперты опасаются, что операция может затянуться, учитывая укрепленные позиции ХАМАС и сложную городскую среду, что приведет к еще большим потерям среди гражданского населения.