12 июня 2025 года в индийском городе Ахмедабад произошла одна из самых трагичных авиакатастроф в истории страны: Boeing 787-8 Dreamliner авиакомпании Air India, выполнявший рейс AI171 из Ахмедабада в Лондон (Гатвик), рухнул в жилом районе Мегхани Нагар вскоре после взлета. На борту находились 242 человека: 230 пассажиров и 12 членов экипажа. По данным местных властей, на месте катастрофы обнаружено 204 тела, однако спасатели продолжают поисковые работы, а число жертв может возрасти из-за падения самолета на жилые здания. Вопреки первоначальным сообщениям об отсутствии выживших, полиция подтвердила, что один пассажир, 40-летний гражданин Великобритании Вишваскумар Рамеш, выжил, находясь в кресле 11А в передней части самолета. Некоторые местные СМИ также предположили наличие второго выжившего, но эта информация пока не подтверждена официально.

Самолет взлетел из международного аэропорта Сардар Валлабхбхай Патель в 13:39 по местному времени (08:09 GMT), но через несколько секунд, согласно данным FlightRadar24, потерял управление и рухнул, врезавшись в общежитие медицинского колледжа BJ Medical College. Крушение сопровождалось мощным взрывом и пожаром, вызванным большим количеством топлива на борту. Видеозаписи, опубликованные СМИ, показывают, как самолет резко теряет высоту с поднятым носом и развернутыми закрылками, после чего исчезает за зданиями, а на горизонте вспыхивает огненный шар. Ахмедабадский комиссар полиции Гьянендра Сингх Малик сообщил, что Вишваскумар Рамеш, сидевший в кресле 11А в первом ряду эконом-класса у аварийного выхода, получил травмы груди, глаз и ног, но смог выбраться из обломков. «Через 30 секунд после взлета раздался громкий шум, и самолет рухнул. Все произошло так быстро», — рассказал Рамеш в интервью Hindustan Times из больницы. Он добавил, что, очнувшись, увидел вокруг себя тела и обломки, после чего его доставили в госпиталь.

Среди 242 человек на борту были 169 граждан Индии, 53 британца, семь португальцев и один канадец. По данным Air India, среди пассажиров находились 11 детей, включая двух новорожденных. Также сообщается, что на борту был бывший главный министр Гуджарата Виджай Рупани, чья судьба остается неизвестной. Самолет врезался в столовую общежития медицинского колледжа, где в момент катастрофы находились студенты. По словам декана колледжа Минакши Парикх, как минимум пять студентов погибли, а около 50 получили травмы и находятся в больницах. Спасательные операции, в которых участвуют команды Национальных сил реагирования на стихийные бедствия (NDRF), армия, полиция и пожарные, продолжаются, но надежды найти других выживших тают.

Это первый случай крушения Boeing 787 Dreamliner за 14 лет эксплуатации модели, начавшейся в 2011 году. Самолет, потерпевший катастрофу (регистрационный номер VT-ANB), был поставлен Air India в 2014 году и считался относительно новым. Авиационные эксперты, опрошенные BBC, предполагают, что причиной аварии могла стать внезапная потеря мощности двигателей, возможно, из-за столкновения с птицами или проблем с закрылками, что привело к сваливанию на критической фазе взлета. По словам аналитика Санжая Лазара, множественные попадания птиц могли вывести из строя оба двигателя, что объясняет неспособность самолета набрать высоту. Бюро расследования авиационных происшествий Индии (AAIB) уже начало анализ обломков и поиск черных ящиков, а в расследовании участвуют эксперты из США и Великобритании, включая Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB) и Британское бюро расследования авиапроисшествий (AAIB).