Пистолет-пулемёт Sterling: Британский преемник Sten

Пистолет-пулемёт Sterling, официально обозначенный как Sterling Submachine Gun L2A1, — это британское оружие, разработанное в конце 1940-х годов Джорджем Уильямом Пэтом в Sterling Armaments Company. Принятый на вооружение британской армии в 1953 году, Sterling заменил пистолет-пулемёт Sten, предложив улучшенную надёжность, эргономику и управляемость при сохранении простоты конструкции. Используя патрон 9×19 мм Parabellum, Sterling стал основным пистолетом-пулемётом британских вооружённых сил до 1994 года и широко экспортировался в более чем 90 стран, включая Канаду, Индию и страны Персидского залива. Его характерный изогнутый магазин и складной приклад сделали его узнаваемым в военных конфликтах и массовой культуре. В этой статье мы рассмотрим историю создания, конструкцию, боевое применение и значение Sterling, сравнивая его с другими пистолетами-пулемётами, такими как Sten и Škorpion vz. 61.

История создания: эволюция от Sten

После Второй мировой войны британская армия искала замену пистолету-пулемёту Sten, который, несмотря на дешевизну и массовость, страдал от ненадёжных магазинов и случайных выстрелов. В 1944 году Джордж Пэт разработал прототип под названием Patchett Submachine Gun, который был испытан в 1947 году против конкурентов, включая ранние версии Sten Mk V. После доработок в 1951 году оружие, переименованное в Sterling (по названию компании Sterling Armaments в Дагенхэме), было принято на вооружение в 1953 году как L2A1. Последующие модификации включали L2A2 (1955) и L2A3 (1956), а также бесшумную версию L34A1 для спецопераций.

Производство велось с 1953 по 1988 год, с общим выпуском около 400 000 единиц. Sterling использовался британской армией, Королевскими ВВС и Королевской морской пехотой, а также экспортировался в страны Содружества (Канада, Австралия, Новая Зеландия), Азии (Индия, Малайзия), Африки и Ближнего Востока. Лицензионная версия C1 производилась в Канаде компанией Canadian Arsenals Limited. Полуавтоматические варианты для гражданского рынка выпускались ограниченно из-за строгих оружейных законов. Sterling оставался в службе до 1994 года, когда его заменили штурмовые винтовки L85A1 и HK MP5.

Конструкция и технические характеристики

Sterling — это пистолет-пулемёт с автоматикой на основе отдачи свободного затвора, стреляющий с открытого затвора, что обеспечивает простоту, но снижает точность первого выстрела по сравнению с закрытым затвором, как у FN P90. Его штампованная стальная конструкция и улучшенный магазин сделали его надёжнее Sten.

Основные технические характеристики Sterling L2A3:

• Калибр: 9×19 мм Parabellum.
• Вес: 2,7 кг (без магазина), около 3,2 кг (с магазином на 34 патрона).
• Длина: 686 мм (с разложенным прикладом), 481 мм (с сложенным прикладом).
• Длина ствола: 196 мм.
• Темп стрельбы: 550 выстрелов в минуту.
• Ёмкость магазина: 10, 15, 34 патрона (двухрядный изогнутый коробчатый магазин).
• Эффективная дальность стрельбы: 100–200 метров.
• Режимы огня: безопасный, одиночный, автоматический.
• Прицел: регулируемая мушка и перекидной целик (50 и 200 метров); штык-нож в комплекте.

Sterling состоит из штампованного стального ресивера с перфорированным кожухом ствола для охлаждения. Его изогнутый магазин на 34 патрона, с роликовым подавателем, решил проблему задержек, характерных для Sten. Складной проволочный приклад, состоящий из двух стержней, складывается под ресивер, уменьшая длину до 481 мм. Пластиковая пистолетная рукоятка обеспечивает удобный хват, а зарядная рукоятка на правой стороне неподвижна при стрельбе. Селектор огня/предохранитель расположен слева над спусковой скобой, с позициями «S» (безопасный), «R» (одиночный), «A» (автоматический).

Бесшумная версия L34A1 оснащена интегрированным глушителем, увеличивающим длину до 864 мм, и использовалась спецподразделениями, такими как SAS. Отсутствие планок Пикатинни ограничивает модульность по сравнению с HK UMP, но возможность установки штыка (совместимого с винтовкой No. 5) добавляла универсальности. Патрон 9×19 мм Parabellum обеспечивает хорошую останавливающую силу, но не пробивает бронежилеты класса III, в отличие от 5,7×28 мм FN P90.

По сравнению с Sten, Sterling легче (2,7 кг против 3,2 кг), надёжнее и имеет одиночный режим огня. В сравнении с Škorpion vz. 61, Sterling длиннее (481 мм против 270 мм с сложенным прикладом) и тяжелее, но мощнее благодаря патрону 9×19 мм.

Производство и технологичность

Sterling производился Sterling Armaments Company в Дагенхэме и Royal Ordnance Factories с 1953 по 1988 год, с общим выпуском около 400 000 единиц. Стоимость одного L2A3 составляла около $30–$50 в ценах 1950-х годов, что было дороже Sten, но дешевле Thompson. Лицензионное производство велось в Канаде (C1), а копии изготавливались в Индии (SAF Carbine 2A1). Экспортные поставки шли в более чем 90 стран, включая Ливию, Судан, Индию и Кувейт.

Запчасти и магазины были широко доступны, а изогнутый магазин с роликовым подавателем обеспечивал высокую надёжность. После 1988 года производство прекратилось, но Sterling использовался в резерве и развивающихся странах до 2000-х годов.

Боевое применение

Sterling применялся британской армией в Суэцком кризисе (1956), Малайском кризисе (1948–1960), конфликте в Адене (1963–1967), войне за независимость Бангладеш (1971) и Фолклендской войне (1982). Бесшумная версия L34A1 использовалась SAS в операциях в Северной Ирландии и Омане. Его компактность (481 мм с сложенным прикладом) и низкий темп стрельбы (550 выстрелов в минуту) обеспечивали хорошую управляемость, а дальность до 200 метров позволяла эффективно вести огонь в городских условиях.

Вне Великобритании Sterling использовался индийской армией в индо-пакистанских войнах, канадскими силами в миротворческих миссиях ООН и ливийской армией в гражданской войне (2011). Его прозвище «Sterling Silver» отражало улучшенный дизайн по сравнению со Sten. В массовой культуре Sterling стал иконой благодаря фильмам («Звёздные войны», где он использовался как бластер E-11) и видеоиграм («Call of Duty», «Battlefield»), подчёркивая его характерный магазин и компактность.

Значение и наследие

Sterling — это эволюция Sten, сочетавшая простоту с улучшенной надёжностью и эргономикой. По сравнению с Sten, он более управляем и универсален благодаря одиночному режиму огня. В сравнении с Škorpion vz. 61, Sterling мощнее, но менее компактен. Его экспортный успех и длительная служба (1953–1994) сделали его важной частью британской военной истории.

Наследие Sterling заключается в его роли как надёжного оружия Холодной войны, использовавшегося в десятках конфликтов. Для коллекционеров он ценен как исторический артефакт, доступный в виде деактивированных образцов или страйкбольных копий. Его влияние на массовую культуру, особенно в «Звёздных войнах», подчёркивает его уникальный дизайн и универсальность.

Sterling — это надёжный и универсальный пистолет-пулемёт, ставший достойным преемником Sten. Его штампованная конструкция, изогнутый магазин и низкий темп стрельбы сделали его эффективным для городских боёв и спецопераций. Применявшийся от Суэца до Фолклендов, Sterling стал символом британской оружейной инженерии.