В западной пустыне Ирака обнаружена вторая секретная военная база Израиля. Об этом 17 мая сообщила газета The New York Times со ссылкой на источники в иракских и региональных службах безопасности.

По данным издания, Израиль потратил более года на подготовку этих объектов. Одна из баз была создана ещё до начала нынешнего конфликта между США, Израилем и Ираном и использовалась для поддержки военных операций против Тегерана, включая дозаправку самолётов, медицинскую помощь и координацию ударов. Подготовка к её строительству началась в конце 2024 года.

Обнаружить объект удалось случайно. 29-летний пастух Авад аль-Шаммари из бедуинского поселения отправился в город аль-Нухайб за покупками. На обратном пути его автомобиль заметил вертолет, который затем открыл огонь и расстрелял машину. По словам свидетелей и родственников погибшего, пастух случайно наткнулся на тщательно охраняемый объект и сообщил о находке в правоохранительные органы. После этого за ним началась охота.

На следующий день после убийства пастуха разведывательная группа иракских вооружённых сил была направлена в район предполагаемого размещения базы. Однако отряд попал под обстрел: один военнослужащий погиб, двое получили ранения, два автомобиля были уничтожены. Иракское командование было вынуждено отступить. Впоследствии направленная в этот район группа по борьбе с террором обнаружила лишь следы спешно покинутого лагеря.

Согласно заявлениям официальных лиц США и Израиля, перехваченным СМИ, база использовалась для размещения поисково-спасательных команд (в частности, для эвакуации сбитых лётчиков над территорией Ирана), а также как площадка для экстренной посадки и дозаправки израильских ВВС.

Второй объект, существование которого подтвердил один из иракских чиновников, также находится в пустынной западной части страны. При этом действующие власти Ирака официально отрицают факт нахождения на своей территории иностранных военных формирований. Пентагон, в свою очередь, отказался комментировать публикации, однако источники NYT утверждают, что Центральное командование США не могло не знать об этих объектах и, вероятно, покрывало действия союзника.

Иракские парламентарии уже назвали эти события «вопиющим пренебрежением суверенитетом Ирака».