Латвия начала предварительные переговоры с немецким оборонным концерном Rheinmetall о строительстве на своей территории военного завода, который может заняться производством боеприпасов. Об этом 19 мая 2025 года сообщил литовский портал LRT. Переговоры находятся на ранней стадии, и их исход пока не определён, но, как отметил представитель Rheinmetall, обсуждения с высокопоставленными чиновниками в Риге уже состоялись. Если сделка будет заключена, формат сотрудничества может быть схож с соглашением, подписанным Литвой, где Rheinmetall строит завод по производству 155-мм артиллерийских снарядов.

Инициатива Латвии связана с необходимостью укрепления обороноспособности стран Балтии на фоне продолжающегося конфликта в Украине и роста напряжённости с Россией. Министр обороны Латвии Андрис Спрудс подчеркнул, что регион должен быть готов к любым сценариям. Латвия уже запланировала строительство собственного завода по производству модульных пороховых зарядов для артиллерийских боеприпасов в Иецаве совместно с финско-норвежской компанией Nammo и французско-итальянской Nexter. Завод, стоимостью €12 млн, из которых €1 млн предоставит ЕС, должен начать работу в 2026 году и выпускать до 50 тысяч зарядов ежегодно.

Переговоры с Rheinmetall дополняют эти усилия. Как сообщает Bloomberg, Латвия также вела обсуждения с итальянской компанией Leonardo SpA, что указывает на стремление Риги диверсифицировать партнёрство в оборонной сфере. Потенциальный завод Rheinmetall мог бы производить 155-мм снаряды, которые востребованы в НАТО, особенно для поддержки Украины. Литва, например, подписала с Rheinmetall соглашение на €180 млн в июне 2024 года, а строительство завода в Байсогале началось в 2024 году с планами выпуска десятков тысяч снарядов к середине 2026 года.