Китай в очередной раз привлек внимание мировой авиационной и военной аналитики, продемонстрировав прототип истребителя шестого поколения J-36, который попал на камеры в конце декабря 2024 года.

Особенность нового истребителя — отсутствие хвоста, что, по мнению экспертов, больше связано с его стремлением к малозаметности, чем с маневренностью. Бывший американский пилот Джон Уотерс считает, что такие конструктивные особенности говорят о том, что J-36 может быть не предназначен для традиционного воздушного боя. Скорее всего, он станет ведущим элементом большой боевой системы, включая беспилотные аппараты, пилотируемые истребители, самолёты дальнего радиолокационного обнаружения (ДРЛО) и самолёты-заправщики.

Американский аналитик Билл Свитмен подчёркивает, что основная задача J-36 может заключаться в нанесении ударов ракетами с больших расстояний. Это включает уничтожение как воздушных целей, так и наземных объектов или кораблей, например, на авианосцах. Таким образом, J-36, вероятно, разработан для стратегического ведения войны, где его ключевая роль будет заключаться в разрушении инфраструктуры противника и сдерживании его возможностей, а не в прямом столкновении в небе.

Эксперты предполагают, что J-36 станет ядром новой интегрированной боевой системы. Это комплекс, где беспилотные аппараты смогут выполнять вспомогательные функции, такие как разведка или подавление противовоздушной обороны, а более крупные пилотируемые истребители типа J-20 и J-35A будут обеспечивать защиту J-36. Такая сетевая концепция работы военной авиации соответствует глобальной тенденции перехода к более автономным и высокотехнологичным операциям.

Пока китайские власти не раскрывают официальную информацию о проекте J-36, что оставляет место для множества спекуляций. Некоторые аналитики предполагают, что утечка фотографий могла быть намеренной. Это позволяет Китаю наблюдать за международной реакцией и оценивать потенциальную обеспокоенность других стран, прежде чем официально представить самолёт и его характеристики.

J-36, по мнению экспертов, может стать важной частью растущего арсенала Китая, направленного на усиление его позиций в Азиатско-Тихоокеанском регионе. В сочетании с уже существующими истребителями пятого поколения J-20 и J-35, а также с развитием технологий беспилотников и сетевых боевых систем, этот самолёт способен укрепить стратегическое преимущество Китая в воздушных операциях.

На фоне растущего напряжения в Южно-Китайском море и усиливающегося соперничества с США и их союзниками, разработка J-36 может изменить баланс сил. Если его возможности соответствуют предположениям аналитиков, это станет вызовом для нынешних авиационных и военных стратегий стран Запада. Современные истребители, такие как американский F-35, могут столкнуться с технологической конкуренцией, которая потребует значительных усилий для сохранения паритета.