21 июля 2025 года президент Украины Владимир Зеленский в своем вечернем видеообращении объявил, что третий раунд переговоров с Россией запланирован на среду, 23 июля, в Стамбуле. Обсуждение подготовки к встрече прошло с секретарем Совета национальной безопасности и обороны (СНБО) Украины Рустемом Умеровым, который сообщил о деталях предстоящей встречи. Основной повесткой станет обмен пленными, а также обсуждение возможного прекращения огня. Зеленский пообещал предоставить дополнительные детали 22 июля. Российская сторона пока не прокомментировала анонс, хотя ранее источник Авиа.про, комментируя эту новость, сообщал, что переговоры могут пройти 24–25 июля.

Переговоры в Стамбуле станут продолжением двух предыдущих раундов, проведенных в мае и июне 2025 года под эгидой Турции. Первый раунд, состоявшийся 16 мая, ознаменовал первые прямые переговоры между Москвой и Киевом с марта 2022 года. Тогда стороны договорились об обмене 1000 военнопленных с каждой стороны, а также о возвращении тел 6000 погибших солдат. Однако прогресс в вопросе прекращения огня достигнут не был, так как Россия отклонила предложение Украины о 30-дневном перемирии, настаивая на признании своих территориальных претензий.

Украинская делегация во главе с Рустемом Умеровым, назначенным секретарем СНБО в июле 2025 года, акцентирует внимание на гуманитарных аспектах, включая возвращение пленных и депортированных детей. Зеленский подчеркнул, что для достижения устойчивого мира необходима встреча на уровне лидеров, и выразил готовность к личным переговорам с Владимиром Путиным. Однако российская делегация, возглавляемая советником президента Владимиром Мединским, не подтверждает возможности такой встречи.

Турция, выступающая посредником, играет ключевую роль в организации переговоров. Министр иностранных дел Турции Хакан Фидан провел предварительные консультации с обеими сторонами, чтобы обеспечить продуктивный диалог. В мае Зеленский критиковал низкий уровень российской делегации, называя ее «театральной», но согласился на участие из уважения к президенту США Дональду Трампу и турецкому лидеру Реджепу Тайипу Эрдогану. Трамп, в свою очередь, выразил желание провести встречу с Путиным и Зеленским, но пока не подтвердил свое участие в Стамбуле.

Переговоры проходят на фоне продолжающихся боевых действий. В ночь на 21 июля Россия нанесла массированный удар по Киеву, применив более 420 дронов и 24 ракеты, что привело к разрушениям в шести районах города и гибели одного человека. Одновременно российские ПВО перехватили 74 украинских дрона над семью регионами, включая Москву. Зеленский заявил, что такие атаки подчеркивают необходимость срочного прекращения огня.