Американские подводные исследователи из компании Deep Sea Vision сообщили о возможном обнаружении обломков самолета знаменитой летчицы Амелии Эрхарт, пропавшей в 1937 году. Эта информация появилась после длительных и тщательных поисков в Тихом океане.

39-летняя Эрхарт предприняла попытку совершить кругосветный полет на самолете Lockheed Electra в мае 1937 года. 2 июля связь с ее экипажем была потеряна и последовала обширная поисковая операция, которая не увенчалась успехом. В 1939 году было официально объявлено о смерти Эрхарт и ее штурмана Фреда Нунана.

Команда Deep Sea Vision, состоящая из подводных археологов и специалистов по морской робототехнике, в сентябре 2023 года начала экспедицию, которая завершилась в декабре. С помощью автономного подводного аппарата Hugin 6000, предназначенного для картографирования морского дна, исследователи просканировали более 13 тысяч квадратных километров. В ходе поисков была обнаружена аномалия на глубине около 4,9 тысячи метров, напоминающая небольшой самолет. Экспедиция предполагает, что эта аномалия может быть обломками самолета Эрхарт.

Снимки аномалии были сделаны примерно в 100 милях от острова Хауленд, где Эрхарт и Нунан должны были сделать промежуточную остановку. Глава Deep Sea Vision Тони Ромео выразил надежду на получение дополнительных подтверждений, что обнаруженный объект действительно является самолетом Эрхарт. В планах компании — использовать дистанционно управляемый аппарат с фото - и видеокамерами для более тщательного изучения находки, а также рассмотреть возможность поднятия ее на поверхность.

Независимые специалисты, такие, как подводный археолог Эндрю Пьетрушка, подчеркивают необходимость дополнительных исследований, указывая на возможные другие объяснения обнаруженной аномалии, включая геологические факторы или шум данных гидролокатора.

Амелия Эрхарт была первой женщиной, совершившей трансатлантический перелет в 1928 году как пассажир, а в мае 1932 года она успешно осуществила одиночный перелет через Атлантику, став после Чарльза Линдберга вторым человеком, совершившим такой полет. Эрхарт стала самой известной женщиной-пилотом своего времени.