Американские авиационные энтузиасты дважды за неделю зафиксировали стратегический бомбардировщик B-52H Stratofortress с подвеской прототипа новой стелс-крылатой ракеты AGM-181 Long Range Stand Off (LRSO), предназначенной для ядерного вооружения. Снимки, сделанные над Калифорнией 29 октября и 5 ноября, стали первыми публичными изображениями этого оружия, ранее скрытого от посторонних глаз.

Фотограф Ян Реккио запечатлел B-52H с позывным Torch52 над долиной Оуэнс-Вэлли с двумя загадочными подвесками под правым крылом, имеющими складные крылья и инвертированный Т-образный хвост. "Оружие имеет складные крылья под корпусом и клиновидный профиль на носу и хвосте", — описал он в соцсетях. Вторая серия фото от Райана Ватамуры 5 ноября показала аналогичную конфигурацию на низковысотном маршруте.

Эксперты уверены: это LRSO, разрабатываемая Raytheon с 2020 года для замены устаревшей AGM-86B ALCM. Ракета стоимостью 14 млн долларов за единицу обеспечит дальность свыше 2400 км, малозаметность и интеграцию с B-52H и B-21 Raider.

"Это не случайная утечка, а рассчитанный сигнал в ответ на российские ядерные театральности", — отмечает Defense Express, связывая демонстрацию с объявлением Путина об успешных испытаниях "Буревестника" с неограниченной дальностью.

В отличие от российского аналога с ядерным двигателем, LRSO полагается на стелс и точность, проникая в ПВО без риска для носителя. Программа стоимостью 16 млрд долларов предусматривает закупку 1087 единиц к 2030 году. Пентагон не комментирует снимки, но аналитики видят в них напоминание о модернизации ядерной триады США на фоне глобальной напряженности.