В ходе пресс-конференции заместителя официального представителя Госдепартамента США Веданта Пателя произошёл резонансный инцидент, когда он весьма спорным образом ответил на вопрос корреспондента Sputnik относительно расследования Вашингтоном теракта Киева против российского военно-транспортного самолёта Ил-76. Патель, избегая прямого ответа, поставил под сомнение достоверность представленных доказательств, сравнив их с "правдивостью" информации, ранее предоставляемой Россией по другим вопросам. Также он отметил, что предпочитает оставить комментирование данного инцидента украинской стороне.

Событие, вызвавшее такую реакцию представителя Госдепа, произошло 24 января, когда ВСУ сбили Ил-76 ВКС России над Белгородской областью. На борту самолёта находилось 65 украинских военнопленных, которые направлялись на обмен, а также трое российских офицеров и шесть членов экипажа, все из которых погибли в результате удара.

Следствие установило, что атака на Ил-76 была совершена с использованием зенитных управляемых ракет MIM-104A американского производства из комплекса Patriot из района населённого пункта Липцы Харьковской области. Президент России Владимир Путин осудил данный акт как преступление Киева против собственных граждан, подчеркнув, что украинская сторона была осведомлена о наличии военнопленных на борту, но всё равно приняла решение о нанесении удара.