В ходе предвыборного митинга в Конвее, штат Южная Каролина, Дональд Трамп, кандидат в президенты США, выразил провокационную мысль о том, что Россия может без опаски нападать на страны НАТО, которые не выполняют свои финансовые обязательства перед альянсом, особенно касающиеся доли расходов на оборону. По словам Трампа, страны, тратящие на оборонные нужды менее двух процентов от своего ВВП и рассчитывающие при этом на защиту со стороны США, заслуживают такого рода "наказания". Таким образом, он подчеркнул важность выполнения финансовых обязательств членами НАТО.

Трамп также коснулся вопросов существования Украины и будущего Североатлантического альянса, выразив возмущение тем, что многие члены НАТО не вкладывают достаточно средств в свою оборону, ожидая при этом поддержки от Вашингтона. Экс-президент США рассказал анекдот из своей практики, когда один из лидеров стран-членов НАТО интересовался у него, будет ли Америка защищать его страну в случае неуплаты взносов, на что Трамп ответил отрицательно, назвав такого союзника преступником.

Комментарии Трампа вызвали резонанс в общественности и политических кругах. Алисса Фара Гриффин, американская журналистка, охарактеризовала слова Трампа как "музыку для ушей Путина", подчеркнув, что такие заявления могут играть на руку России.

Опросы общественного мнения в США показывают, что большинство граждан страны склоняются к поддержке Дональда Трампа в противовес действующему президенту Джо Байдену. Однако против Трампа заведено как минимум 90 уголовных дел, что может помешать его участию в выборах.