Государственный департамент США недавно одобрил запрос Турции на приобретение американских истребителей F-16 четвертого поколения и сопутствующего оборудования для Военно-воздушных сил страны на сумму $23 миллиарда. Это решение вызвало вопросы о судьбе другого запроса Анкары — на получение уже оплаченных истребителей F-35 пятого поколения, из программы которых Турция была исключена из-за санкций CAATSA, связанных с покупкой российских систем противовоздушной обороны С-400 «Триумф».

Заместитель госсекретаря США Виктория Нуланд в интервью турецкому телеканалу CNN Turk обозначила возможный путь возвращения Турции в программу F-35. По ее словам, для возобновления диалога о поставках F-35 Турция должна будет удовлетворить условие Вашингтона относительно передачи Украине ранее приобретенных у России ЗРК С-400.

«Если мы сможем решить проблему С-400, то США были бы рады вернуть Турцию в семью F-35... Но это требует, чтобы Турция обладала сильной противовоздушной обороной... Проблема CAATSA исчезнет и мы сможем вернуться к разговорам о F-35», — заявила Нуланд, подчеркнув сложность вопроса и необходимость для всех стран иметь надежную систему ПВО.

Это предложение не первый раз выдвигается американской стороной, однако до сих пор Турция отказывалась идти на нарушение контракта с Россией и передавать системы С-400 Украине или любым другим странам.