Вечером 28 мая на космодроме на мысе Канаверал (Флорида) при подготовке к запуску взорвалась тяжелая ракета New Glenn, принадлежащая компании Blue Origin, основанной миллиардером Джеффом Безосом. Инцидент произошёл примерно в 21:00 по местному времени во время так называемого «огневого испытания» (hotfire test), когда двигатели включаются на полную мощность, а ракета остаётся пристёгнутой к стартовому столу. Кадры произошедшего попали в трансляцию: под нижней частью носителя показался дым, после чего вся конструкция превратилась в гигантский огненный шар.

Компания Blue Origin оперативно подтвердила факт «аномалии» в соцсетях, подчеркнув, что весь персонал находится в безопасности. Сам Джефф Безос также выступил с заявлением:

«Пока слишком рано судить о первопричине, но мы уже работаем над этим. Очень тяжелый день, но мы восстановим всё, что нужно восстановить, и вернёмся к полётам. Игра стоит свеч».

Пострадавших в результате инцидента нет. Спасательные службы оперативно прибыли на место происшествия, угрозы для населения зафиксировано не было. Однако взрыв был настолько мощным, что очевидцы сравнивали его с «мини-атомной бомбой», а дома содрогались в радиусе нескольких километров. В прессу попала информация, что это один из крупнейших взрывов ракет в истории космодрома на мысе Канаверал.

Ключевым последствием стало уничтожение уникальной инфраструктуры. Взрыв серьёзно повредил стартовый комплекс 36 (SLC-36) — единственную площадку, сертифицированную для запуска New Glenn. Это ставит под вопрос не только следующие коммерческие пуски, но и график участия Blue Origin в лунной программе NASA «Артемида» (использование ракеты запланировано на следующий год).

Это происшествие стало вторым серьезным инцидентом для New Glenn за последние полтора месяца. В апреле 2026 года Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) уже приостанавливало полёты этой ракеты из-за неполадок второй ступени во время вывода спутника на орбиту. Разрешение на полёты было выдано только 22 мая, а новая миссия, в ходе которой планировалось запустить 48 интернет-спутников Amazon Project Kuiper (конкурента Starlink), должна была стартовать 4 июня. Хотя на момент взрыва спутники на борт установлены не были, потеря пускового окна и разрушение инфраструктуры нанесли серьёзный удар по планам расширения космического интернета Amazon.

Конкуренция в космической отрасли остаётся жесткой, однако на этот раз основатель SpaceX Илон Маск выразил сочувствие.

«Очень неприятно это видеть. Ракетные технологии — это сложно», — написал Маск в соцсети X, добавив пожелания быстрого восстановления.

Астронавт и глава NASA Джаред Айзекман заявил, что агентство окажет партнёрам всю необходимую поддержку в расследовании:

«Космические полеты не прощают ошибок, а разработка новой тяжелой ракеты — экстраординарно сложная задача».