На встрече с представителями Российского союза промышленников и предпринимателей, президент Владимир Путин изложил позицию Москвы на предстоящих мирных переговорах по Украине. Как сообщил журналист «Коммерсанта» Андрей Колесников, ссылаясь на участников встречи, Россия будет настаивать на официальном признании Крыма, а также ЛНР, ДНР, Запорожской и Херсонской областей в составе РФ. В случае быстрого выполнения этих условий, Москва готова отказаться от претензий на Одессу и другие территории, остающиеся под контролем Киева. 

По словам источников издания, Путин подчеркнул, что у Украины был шанс избежать эскалации, согласившись на диалог на ранних стадиях конфликта. Сначала речь шла о признании Крыма, затем — об автономии ЛНР и ДНР, а позже — о включении четырех регионов в состав России.

Теперь, как утверждают собеседники, Москва считает достигнутые территориальные изменения необратимыми и требует их закрепления в рамках переговоров. 

Путин выразил уверенность, что с президентом США Дональдом Трампом возможно достичь соглашения. Эта позиция прозвучала после их телефонного разговора 18 марта, длившегося более двух часов, в ходе которого лидеры обсудили 30-дневное перемирие и отказ от ударов по инфраструктуре. Как сообщает Reuters, Трамп стремится заморозить конфликт, что может включать сохранение Россией текущих территорий в обмен на прекращение огня. В Кремле подтвердили, что Путин отдал приказ военным воздержаться от атак на энергетику, а 19 марта запланирован обмен пленными по формуле «175 на 175» с передачей 23 раненых украинских солдат.