Пакистан развернул 8000 военнослужащих, эскадрилью истребителей и зенитно-ракетный комплекс в Саудовской Аравии в рамках подписанного в 2025 году договора о взаимной обороне. Как сообщает Reuters со ссылкой на источники в службах безопасности и правительстве, данное развертывание представляет собой значительную боевую силу, предназначенную для поддержки саудовской армии в случае новых атак.

В состав размещенного контингента входит полная эскадрилья из примерно 16 истребителей JF-17, произведенных совместно с Китаем, а также две эскадрильи беспилотных летательных аппаратов. Кроме того, в Саудовскую Аравию поставлена китайская система противовоздушной обороны HQ-9. Все вооружение управляется пакистанским персоналом, но финансируется саудовской стороной.

Договор, полные условия которого являются конфиденциальными, предусматривает, что Пакистан и Саудовская Аравия встанут на защиту друг друга в случае нападения. Ранее министр обороны Пакистана Хаваджа Асиф заявлял, что это соглашение ставит Саудовскую Аравию под «ядерный зонтик» Пакистана — единственной мусульманской страны, обладающей ядерным оружием.

Согласно тексту соглашения, в перспективе предусмотрена возможность размещения до 80 000 пакистанских военнослужащих в Саудовской Аравии для совместной с саудовскими силами охраны границ королевства. Масштаб и состав текущего развертывания — боевая авиация, средства ПВО и тысячи военных — означают, что Пакистан направил значительно больше, чем символическую или консультативную миссию.

Развертывание произошло после того, как иранские удары поразили ключевую энергетическую инфраструктуру Саудовской Аравии и привели к гибели саудовского гражданина. Несмотря на то, что Исламабад выступает в качестве главного посредника в ирано-американском конфликте, он наращивает военное сотрудничество с Эр-Риядом. Эксперты отмечают, что Саудовская Аравия, которая десятилетиями полагалась на американский военный «зонтик», теперь получает собственное «ядерное страхование» от Пакистана.