Россия поставляет Ирану компоненты для беспилотных летательных аппаратов и другие военные грузы, используя для этого маршрут через Каспийское море. Как сообщает The New York Times со ссылкой на американских чиновников, таким образом Москва помогает Тегерану быстро восстановить наступательные возможности, поскольку Тегеран потерял около 60% своего арсенала дронов в ходе недавних боевых действий. Кроме того, Россия поставляет товары, которые обычно проходят через блокированный сейчас ВМС США Ормузский пролив, помогая Тегерану обходить международные санкции.

Каспийское море, которое является крупнейшим в мире замкнутым водоемом, превратилось в ключевой канал для тайных поставок. Доступ к нему имеют только пять стран — Россия, Иран, Азербайджан, Казахстан и Туркменистан, что делает этот регион «почти невидимым» для американских политиков. Суда, следующие по этому маршруту, часто отключают системы слежения, что еще больше затрудняет контроль. Профессор парижского университета Sciences Po Николь Граевски охарактеризовала его как «идеальное место для обхода санкций и военных поставок».