26 июня 2025 года Нидерланды завершили передачу 18 истребителей F-16 Румынии за символическую сумму в один евро, что стало значимым шагом в укреплении восточного фланга НАТО. Как сообщил министр обороны Румынии Ионуц Мостяну на саммите НАТО в Гааге, самолёты будут использоваться в Европейском учебном центре F-16 на авиабазе Фетешти (86-я авиабаза), где проходят подготовку пилоты из Украины, Болгарии, Словакии и других стран. Этот жест подчёркивает приверженность Нидерландов поддержке союзников по НАТО и Украины в условиях продолжающегося конфликта с Россией.

Европейский учебный центр F-16 в Фетешти, открытый в ноябре 2023 года, стал ключевой площадкой для подготовки пилотов и технического персонала. Нидерланды, совместно с Данией и США, сыграли ведущую роль в создании центра, предоставив 18 самолётов F-16AM/BM, которые ранее использовались Королевскими ВВС Нидерландов. Центр, поддерживаемый Lockheed Martin и субподрядчиками, такими как Draken International, обучает не только румынских пилотов, но и украинских, что является частью международной коалиции по поддержке Киева. По данным Reuters, первые пять самолётов прибыли в Румынию в ноябре 2023 года, а к июню 2025 года все 18 были переданы, завершив программу.

Передача самолётов за €1 символична: она отражает стремление Нидерландов укрепить военные возможности Румынии, которая в настоящее время имеет более 70 истребителей F-16 в своём арсенале. Как сообщает DefenseRomania, Румыния уже эксплуатирует 17 F-16, приобретённых у Португалии, и 32 самолёта, поставленных Норвегией, из которых 16 уже доставлены. Эти 18 голландских F-16 сформируют четвёртую эскадрилью, предназначенную специально для тренировок, что позволит Румынии усилить подготовку пилотов и снизить нагрузку на боевые эскадрильи.

Изначально Нидерланды планировали продать свои F-16 американской компании Draken International для использования в тренировочных программах ВВС США, но ситуация на Украине изменила приоритеты. Как отмечает Defense News, переговоры о продаже шести самолётов были отменены, чтобы перенаправить их в Румынию и Украину. Всего Нидерланды выделили 42 F-16: 18 для учебного центра в Румынии и 24 для прямой передачи Украине, последняя из которых была завершена 26 мая 2025 года. Это часть более широкой коалиции, в которую входят Дания (19 F-16), Бельгия (до 30 к 2028 году) и Норвегия (не менее 12).

Министр обороны Нидерландов Рубен Брекельманс, присутствовавший на церемонии отправки последних F-16 в мае, назвал передачу «важным моментом» и подчеркнул, что самолёты играют ключевую роль в укреплении воздушной обороны Украины. Он также отметил, что Нидерланды инвестировали €400 млн в совместные с Украиной проекты по разработке дронов и €80 млн в запчасти и обслуживание F-16.