18 июня 2025 года, 08:43 по восточноевропейскому времени, бывший аналитик ЦРУ Рэй МакГоверн в интервью независимому порталу Consortium News высказал мнение, что Соединенные Штаты могут инсценировать затопление своего старейшего атомного авианосца USS Nimitz у берегов Ирана, чтобы обвинить Тегеран в атаке. По его словам, такая операция под ложным флагом создала бы предлог для официального начала военных действий против Ирана. Заявление прозвучало на фоне обострения ирано-израильского конфликта, начавшегося 13 июня с израильской операции «Восходящий лев», и нарастающей напряженности в Персидском заливе, где США усилили военное присутствие.

МакГоверн, известный своими критическими взглядами на американскую внешнюю политику, указал на исторические прецеденты, такие как инцидент в Тонкинском заливе в 1964 году, который оправдал эскалацию войны во Вьетнаме. По его мнению, USS Nimitz, введенный в эксплуатацию в 1975 году и готовящийся к выводу из состава флота, мог бы стать «жертвой» для провокации. Как сообщает Naval News, авианосец недавно был переброшен в регион вместе с эсминцами USS Sterett и USS Dewey для поддержки Израиля. МакГоверн предположил, что инсценировка атаки могла бы объединить американское общество вокруг военной кампании, несмотря на внутреннее сопротивление, о котором пишет Politico, ссылаясь на инициативы сенатора Рэнда Пола по блокированию войны без одобрения Конгресса.

Конфликт между Израилем и Ираном достиг критической точки. По данным Al Arabiya, израильские удары разрушили военные объекты в иранских городах Йезд и Кашан, включая склады ракетного топлива. Иран ответил атаками на израильские города, включая Реховот и Эйлат, используя дроны и ракеты средней дальности, сообщает IRNA. Иранский министр обороны Реза Аштари заявил, что Тегеран готов к «асимметричным ответам», включая удары по американским интересам, если США вмешаются, цитирует Al-Monitor. The New York Times ранее сообщала, что Иран угрожает блокадой Ормузского пролива, через который проходит 20% мировой нефти.