Китай впервые публично продемонстрировал пуск новой гиперзвуковой противокорабельной ракеты «Yingji-20» (YJ-20) с борта эсминца типа 055. Это оружие, получившее на Западе прозвище «убийца авианосцев», способно кардинально изменить баланс сил в Тихом океане.

Согласно американскому журналу National Security, YJ-20 использует двухступенчатую схему: в средней фазе полёта она развивает скорость более 6 Махов, а на финальном участке пикирования разгоняется до 10 Махов. Дальность поражения составляет от 1000 до 1500 км. Для сравнения, радиус действия палубной авиации ВМС США не превышает 900 км, что ставит авианосцы в заведомо проигрышное положение.

Главная особенность YJ-20 — траектория атаки. В отличие от классических противокорабельных ракет, идущих на малой высоте, китайская ракета подходит к цели по навесной траектории и обрушивается на палубу практически вертикально. Удар приходится в наиболее уязвимую зону авианосца — ангары и погреба боезапаса под полётной палубой. Аналитики CSIS подсчитали, что для вывода из строя атомного авианосца водоизмещением 100 000 тонн достаточно всего 3-4 попаданий YJ-20.

Ракета уже интегрирована в универсальные системы вертикального пуска эсминцев типа 055 (112 ячеек) и 052D. Один корабль может нести до 16 таких ракет, превращаясь в мобильную платформу, способную угрожать авианосному соединению за пределами досягаемости его собственной авиации.

YJ-20 дополняет наземные DF-21D и DF-26, создавая эшелонированную систему «Anti-Access/Area-Denial» (A2/AD). Пентагон в ежегодном докладе признал, что Китай обладает крупнейшим в мире арсеналом гиперзвукового оружия. Появление YJ-20, по мнению западных экспертов, знаменует конец эпохи безраздельного господства авианосцев у берегов Китая.