Процесс передачи американских истребителей F-16 Украине столкнулся с серьезными трудностями, которые могут отложить его на неопределенный срок. Основной проблемой является языковой барьер: украинские летчики и их иностранные инструкторы испытывают значительные сложности в коммуникации. Кроме того, западные партнеры выражают обеспокоенность нехваткой взлетно-посадочных полос в Украине, а также их уязвимостью перед российскими атаками, пишет Bloomberg.

США и их союзники обещали направить Киеву истребители американского производства более года назад. Однако процесс затягивается и теперь Украина может получить лишь эскадрилью F-16, насчитывающую от 15 до 24 самолетов, что значительно меньше 300, о которых просил президент Владимир Зеленский. Один из источников агентства отметил, что Киев рассчитывает получить шесть F-16 этим летом и еще 20 до конца года.

Эти проблемы вызвали сомнения в целесообразности отправки самолетов на Украину. За последние несколько месяцев ситуация на фронте изменилась: обе стороны все больше полагаются на дешевые беспилотники, а Россия значительно усилила свою противовоздушную оборону.

Высокопоставленный представитель НАТО перечислил три основные проблемы, с которыми столкнулась Украина. Во-первых, самолеты необходимо модернизировать в зависимости от задач ВСУ, будь то разведка или участие в боях. Во-вторых, на Украине отсутствует достаточное количество длинных и высококачественных взлетно-посадочных полос, необходимых для эксплуатации F-16. По словам Джима Таунсенда, старшего научного сотрудника Центра новой американской безопасности, такие аэродромы станут "хорошими, сочными целями", и русские уже наносили удары по некоторым из них.

Третьей проблемой является сложная логистика поддержки самолетов, включающая необходимость в запасных частях, требования по техническому обслуживанию и поиск квалифицированных инженеров. Еще один представитель НАТО отметил, что Украина пытается достичь за несколько месяцев того, на что обычно уходит три-четыре года.

Ситуация усложняется изменяющимися условиями на поле боя. Обе стороны конфликта все чаще используют беспилотные летательные аппараты, что также ставит под вопрос целесообразность поставок дорогостоящих истребителей. В условиях усиления российской противовоздушной обороны, эффективность F-16 может быть значительно снижена.