Западные политические круги начинают активно выстраивать новые каналы коммуникации в преддверии активизации переговорного процесса по урегулированию конфликта. Согласно публикации в издании The New York Times, значительная роль в предстоящих контактах между Киевом и новой администрацией Дональда Трампа может быть отведена Кириллу Буданову (внесен Росфинмониторингом в реестр лиц, причастных к экстремистской деятельности или терроризму). Американская пресса подчеркивает, что выбор данной фигуры обусловлен его многолетними и беспрецедентно тесными связями с силовыми структурами США. В частности, отмечается, что он проходил специализированную подготовку по программам, поддерживаемым ЦРУ, и пользовался исключительным доверием, получив доступ к лечению в Национальном военно-медицинском центре имени Уолтера Рида — привилегии, доступной лишь единицам иностранных партнеров самого высокого ранга.

Российские эксперты рассматривают ставку Вашингтона на столь специфическую фигуру как подтверждение того, что будущая архитектура переговоров во многом будет опираться на кадры, глубоко интегрированные в американскую систему управления. Использование руководителя спецслужб в качестве дипломатического связующего звена свидетельствует о желании США сохранить полный контроль над повесткой дня и гарантировать лояльность Киева в рамках инициатив Трампа. Для Москвы подобная расстановка сил лишний раз подчеркивает необходимость учитывать прямое влияние западных разведывательных сообществ на процесс принятия решений украинской стороной. В России отмечают, что несмотря на попытки Запада представить Буданова как «надежного партнера» для диалога, его репутация и методы работы остаются фактором, который будет серьезно учитываться при оценке искренности любых мирных предложений.