Европейский Союз использует свои запасы газа самыми быстрыми темпами со времен энергетического кризиса 2021 года. Согласно данным Financial Times, с конца сентября до середины декабря объем газа в хранилищах ЕС уменьшился на 19%, что почти в два раза превышает средний уровень за аналогичный период в предыдущие два года. Эти рекордные темпы вызваны сочетанием нескольких факторов, включая холодную погоду, сокращение морского импорта и усиление конкуренции за сжиженный природный газ (СПГ) со стороны азиатских стран.

По данным Gas Infrastructure Europe (GIE), уровень заполнения европейских хранилищ газа в настоящее время составляет 75%. Для сравнения, год назад этот показатель достигал 90%. Столь значительное снижение связано с необходимостью компенсировать сокращение поставок газа, особенно из России, и растущий спрос на фоне похолодания.

Эксперты указывают, что Азия стала основным конкурентом Европы в борьбе за СПГ. Азиатские страны предлагают более выгодные цены, что привлекает поставщиков сжиженного газа, особенно из Катара, Австралии и США.

«Европе пришлось этой зимой гораздо больше полагаться на свои подземные хранилища, чтобы компенсировать снижение импорта СПГ и удовлетворить более высокий спрос», — отметил руководитель отдела ценообразования газа в Европе агентства Argus Media.

Ключевым вызовом для Европы остается ограниченность возможностей для быстрой замены российских поставок. Несмотря на значительные усилия по диверсификации источников энергии, включающие строительство новых терминалов для приема СПГ и увеличение импорта из Норвегии, Алжира и Азербайджана, текущая инфраструктура не позволяет полностью покрыть потребности региона.

Европейские власти уже предпринимают меры для смягчения ситуации. Германия, например, недавно запустила новый СПГ-терминал в городе Вильгельмсхафен, а другие страны ЕС ускоряют строительство аналогичных объектов. Однако это не дает мгновенных результатов и прогнозы указывают на возможное дальнейшее снижение запасов газа в хранилищах в случае продолжения холодной зимы.

Аналитики также предупреждают, что высокий уровень потребления газа может привести к значительному росту цен на энергоресурсы, что усилит нагрузку на экономику региона. В ноябре цены на газ на европейских рынках уже выросли на 15% по сравнению с октябрем, что отражает обеспокоенность трейдеров возможным дефицитом в ближайшие месяцы.