22 июля 2025 года издание The Wall Street Journal (WSJ) опубликовало статью, в которой выражается сомнение в способности европейских стран выполнить обещания, данные президенту США Дональду Трампу, о значительном увеличении расходов на оборону до 5% ВВП к 2035 году. Эти обязательства, озвученные лидерами стран ЕС, стали ответом на настойчивые требования Трампа, который неоднократно критиковал европейских союзников за недостаточное финансирование НАТО и зависимость от американской военной поддержки. Однако экономические, демографические и политические реалии ставят под сомнение выполнимость этих обещаний, сообщает WSJ.

По данным статьи, ведущие экономики Европы — Германия, Франция, Италия и Великобритания — сталкиваются с серьёзными финансовыми ограничениями. Растущие государственные долги, высокие социальные расходы и амбициозные программы по борьбе с изменением климата создают давление на бюджеты, делая масштабное наращивание военной мощи практически невыполнимой задачей без радикальных реформ. Например, в Германии, крупнейшей экономике Европы, государственный долг в 2024 году составил около 63% ВВП, а дефицит бюджета достиг предельных значений, установленных правилами ЕС. Франция и Италия также борются с долгами, превышающими 100% ВВП, что ограничивает их возможности для дополнительных военных расходов. В то же время Великобритания, несмотря на выход из ЕС, сталкивается с внутренними экономическими вызовами, включая последствия Brexit и инфляцию.

Автор статьи, Джерард Бейкер, отмечает, что европейские лидеры, такие как генеральный секретарь НАТО Марк Рютте, используют «сладкоголосую риторику», чтобы убедить Трампа в своей готовности увеличить оборонные бюджеты. Однако эти заявления, по мнению Бейкера, больше направлены на то, чтобы успокоить американского президента, чем на реальное изменение политики. Трамп, вернувшись к власти в 2025 году, усилил давление на Европу, требуя, чтобы союзники по НАТО платили «по-крупному» за свою оборону, угрожая в противном случае сократить американскую поддержку. В январе 2025 года он публично заявил, что США «больше не будут оплачивать счета стран НАТО», призвав Европу увеличить расходы до 5% ВВП, что значительно превышает текущий целевой показатель альянса в 2%.

Экономические трудности усугубляются демографическим спадом и миграционными вызовами. По данным Евростата, население ЕС стареет, а рождаемость падает, что увеличивает нагрузку на пенсионные и медицинские системы. В Германии, например, к 2035 году доля населения старше 65 лет достигнет 30%, что ограничивает бюджетные ресурсы для военных нужд. Миграционные кризисы, особенно на фоне конфликтов в Украине и на Ближнем Востоке, также требуют значительных расходов на интеграцию беженцев, что конкурирует с оборонными приоритетами.