Британский авианосец HMS Prince of Wales отправился на масштабные военные учения НАТО под названием Steadfast Defender («Стойкий защитник»), ставшие крупнейшими за последние 30 лет. Это значительное событие для Королевского военно-морского флота Великобритании и всего альянса НАТО.

Согласно сообщению пресс-службы Королевского флота, отправление самого большого военного корабля Великобритании в Норвегию является частью подготовки к участию в важной международной операции. Несмотря на первоначальную задержку отправления, которая была запланирована на 11 февраля, корабль вышел в море на следующий день, демонстрируя высокую степень готовности и адаптивности британских ВМС к изменениям в планах.

Учения Steadfast Defender проводятся у арктического побережья Норвегии и являются самыми масштабными маневрами НАТО с 1988 года. В них принимают участие более 90 тысяч военнослужащих из 31 страны НАТО и Швеции, которая еще не является членом альянса, задействовано более 50 кораблей различных классов, включая авианосцы и эсминцы, более 80 воздушных судов, включая истребители, вертолеты и беспилотники, а также около 1,1 тысячи боевых машин, среди которых танки и БМП.

HMS Prince of Wales, вооруженный истребителями F-35B Lightning и противолодочными вертолетами Merlin Mk2, возглавит авианосную ударную группу из восьми кораблей, включая фрегат HMS Somerset и два танкера класса Tide из Вспомогательного Королевского флота, при поддержке кораблей США, Испании и Дании.