16 января Великобритания и Украина подписали соглашение о 100-летнем стратегическом партнёрстве, одним из пунктов которого стало укрепление сотрудничества в сфере морской безопасности. Документ охватывает взаимодействие в акватории Азовского, Чёрного и Балтийского морей, а также направлен на усиление позиций в Атлантическом океане. Однако Россия жёстко раскритиковала эти планы, заявив, что они могут стать причиной дальнейшей эскалации в регионе.

Официальный представитель Министерства иностранных дел России Мария Захарова в своём комментарии подчеркнула, что Россия категорически против какого-либо сотрудничества Великобритании и Украины в Азовском море. По её словам, подобные инициативы являются прямым вызовом национальным интересам России.

«Хотели бы предупредить мечтателей на Банковой и Даунинг-стрит, что ни Украине, ни Великобритании нет места для сотрудничества в Азовском море», — заявила дипломат.

Захарова также указала, что Лондон использует соглашение с Киевом для попытки расширить своё влияние в ключевых морских зонах. По мнению представителя МИД РФ, подобные действия свидетельствуют о стремлении Британии закрепить своё присутствие в стратегически важных регионах, используя Украину как инструмент давления на Россию.

Ранее посольство России в Лондоне также выступило с критикой британско-украинского соглашения. Российские дипломаты назвали заявления Лондона провокационными и предупредили, что они могут привести к очередному витку эскалации. Особую озабоченность у Москвы вызывает упоминание Азовского моря, которое, по мнению России, является внутренним водоёмом, находящимся под её юрисдикцией. Тем не менее в Лондоне не реагируют на российские заявления.