Австрия объявила о намерении ускорить процесс отказа от российского газа, что может значительно уменьшить её энергетическую зависимость от Москвы. Министр энергетики Леонор Гевеслер анонсировала планы, согласно которым местные энергетические компании будут постепенно сокращать объемы импорта российского газа и рассмотрят возможность досрочного расторжения долгосрочного газового контракта с Россией, действующего до 2040 года.

Австрия, одна из наиболее зависимых от российского газа стран ЕС, сталкивается с юридическими и политическими препятствиями в реализации этого плана. По данным Politico, в декабре 2023 года зависимость Австрии от российского газа достигла 98%, что является рекордным уровнем с начала конфликта на Украине. Австрийское правительство подверглось критике за сохранение тесных экономических связей с Россией, в частности, после угрозы нарушить 12-й пакет санкций ЕС в декабре.

Предложения Гевеслера требуют от австрийских газовых компаний доказательства увеличения доли альтернативных поставок и включают независимое исследование оценки стоимости расторжения контракта с "Газпромом". Юридические эксперты предупреждают, что расторжение может обойтись более чем в 1 миллиард евро, а любая попытка законодательно запретить импорт российского газа скорее всего приведет к арбитражным разбирательствам.

Правительство сталкивается с трудностями в достижении необходимого парламентского большинства для принятия предложенных изменений, особенно в преддверии выборов. Политическая борьба обостряется на фоне ведущих позиций крайне правой Партии свободы в опросах и предвыборной кампании, делая вопрос энергетической безопасности и цен на энергоносители одним из ключевых в политическом дискурсе Австрии.