Британская армия столкнулась с серьёзным кадровым кризисом: 23% военнослужащих признаны непригодными к службе по состоянию здоровья или имеют ограничения для выполнения боевых задач. Об этом сообщает The Times со ссылкой на заместителя министра обороны Джеймса Хиппи. В результате из общего числа военнослужащих, составляющего 71,3 тысячи человек, лишь 55 тысяч полностью готовы к участию в боевых действиях.

Данные вызывают тревогу у Лондона, учитывая, что численность британской армии уже значительно ниже установленной нормы в 73,3 тысячи человек. Снижение количества боеспособных солдат происходит на фоне увеличения требований к вооружённым силам Великобритании в условиях обострения глобальных конфликтов и усиления роли НАТО в европейской безопасности.

По словам представителей Минобороны, основными причинами такой ситуации являются рост числа заболеваний, вызванных физическими и психологическими нагрузками, старение кадров и недостаточная система медицинской поддержки. Участие в военных операциях, таких как миссии в Афганистане, Ираке и ротации в рамках НАТО, увеличивает нагрузку на личный состав, что со временем приводит к проблемам со здоровьем.

Критики обращают внимание на сокращение военных расходов, начавшееся с начала 2010-х годов. Экономия на обороне привела к сокращению численности армии, ухудшению условий службы и недостаточному финансированию программ реабилитации и подготовки. Такие меры, по мнению экспертов, негативно сказались на боеспособности вооружённых сил и их готовности к выполнению оперативных задач.

Ситуация осложняется на фоне растущей напряжённости в международных отношениях, включая конфликт в Украине и усиление конкуренции на арктическом и тихоокеанском направлениях.