В ночь на 8 февраля российские военные нанесли значительный удар беспилотниками по заводу "Экватор" в Николаевской области, который специализируется на производстве легких и средних дронов для Вооружённых сил Украины. Такие данные приводит издание «Military Watch Magazine». Это событие стало частью более широких усилий по нейтрализации украинского оборонно-промышленного потенциала. Согласно отчётам, опубликованным изданием Military Watch Magazine, в результате атаки были нанесены серьёзные повреждения объекту, а также ликвидированы несколько иностранных специалистов, задействованных в производстве дронов, хотя при этом, издание ссылается на неназванный российский источник.

Атака выявила значительное количество военной техники и транспортных средств с военными номерами на территории завода. На кадрах, попавших в интернет, видно несколько взрывов, причём третий из них был особенно мощным и поразил центральные и внутренние части производственного комплекса.

Событие налагается на общий контекст ухудшения ситуации для Украины на фоне прекращения Соединёнными Штатами финансирования усилий Киева с декабря 2023 года. Это решение было вызвано внутренними разногласиями в США относительно затрат на поддержку Украины. Кроме того, многие западные источники отмечают растущую нехватку боеприпасов у украинских передовых подразделений и признаки надвигающегося коллапса на линии фронта.

Значимость западных специалистов и подрядчиков в боевых действиях Украины значительно возросла после февраля 2022 года. Их роль стала особенно важной для ВСУ в контексте эксплуатации сложного западного вооружения, включая американскую систему ПВО MIM-104 Patriot, которая была введена в эксплуатацию на Украине в начале 2023 года, несмотря на первоначальные ожидания, что украинский персонал сможет начать её использование не раньше середины 2024 года.