Японские Военно-морские силы завершили модернизацию двух вертолетоносцев класса Izumo в легкие авианосцы, способные эксплуатировать истребители F-35B. Об этом сообщает издание Defensa, ссылаясь на опубликованные флотом изображения кораблей Kaga и Izumo.

В рамках модернизации корабли получили широкую палубу, носовая часть была перепрофилирована для облегчения взлета истребителей и улучшения обзора. Также были перенесены системы обороны и ближнего боя в носовую часть, усилена структура палубы и нанесено термостойкое покрытие для защиты от выхлопных газов F-35B. В дополнение к этому, на кораблях установлена система координации захода на посадку JPALS.

Согласно ограничениям, наложенным на Японию после Второй мировой войны, официально корабли продолжают классифицироваться как вертолетоносцы, но теперь они способны выполнять функции легких авианосцев, работая с корабельной боевой авиагруппой, состоящей из F-35B.

Корабли класса Izumo имеют длину 248 метров и полное водоизмещение 26 000 тонн, что делает их крупнейшими судами японского флота, построенными после Второй мировой войны. Они в состоянии перевозить до 14 вертолетов, а теперь также и истребители F-35 Lightning II версии B.

Эта модернизация значительно увеличивает военные возможности Японии.