5 января Вооружённые силы Украины (ВСУ) попытались использовать необычный способ разведки и диверсии в Курской области, запустив воздушный шар, названный "шаром-террористом". По данным телеграм-канала SHOT, инцидент произошёл около часа ночи. Летательный аппарат, способный нести до шести 82-миллиметровых мин, был замаскирован под метеозонд и направлен к одному из стратегических объектов региона. Однако, благодаря оперативной работе российских систем противовоздушной обороны (ПВО), шар был уничтожен ещё на подлёте.

Согласно предварительной информации, ВСУ планировали использовать воздушный шар не только для разведки, но и для возможной диверсии. Шары такого типа обладают большей грузоподъёмностью по сравнению с беспилотниками и способны нести взрывные устройства, что делает их опасным инструментом для атак на объекты инфраструктуры. Попытка запуска, по данным источников, могла быть частью подготовки к контрнаступлению, которое украинские силы предприняли позже в тот же день, но потерпели неудачу.

Эксперты отмечают, что использование воздушных шаров-террористов — это не только попытка обойти традиционные системы ПВО, но и новый элемент тактики ВСУ. Такие шары трудно обнаружить на радарах, особенно если они замаскированы под метеозонды. Однако применение подобных методов остаётся рискованным и имеет ограниченную эффективность в условиях активной работы российских систем обороны.

Позднее в тот же день ВСУ предприняли масштабную попытку контрнаступления в Курской области, но столкнулись с серьёзным сопротивлением российских войск. По данным SHOT, украинская сторона потеряла до 340 военнослужащих и значительное количество техники. Наступление было отбито, а позиции российских войск остались неизменными.