В начале апреля 2025 года Военно-морские силы США свернули программу разработки гиперзвуковых ракет воздушного базирования HALO (Hypersonic Air-launched Offensive Anti-Surface Warfare), столкнувшись с непреодолимыми техническими трудностями и сокращением финансирования. Об этом сообщили американские СМИ, включая Naval News, ссылаясь на представителя ВМС контр-адмирала Стивена Тедфорда. Программа, призванная обеспечить палубные истребители высокоточным оружием для поражения крупных морских целей, таких как авианосцы, на больших расстояниях, не оправдала ожиданий. Первоначально её завершение планировалось на 2029 год, но в 2024 году сроки сдвинули на 2031 год, а теперь проект полностью отменён.

Программа HALO, запущенная в 2022 году, разрабатывалась совместно Lockheed Martin, Raytheon и Northrop Grumman на основе опыта программ DARPA HAWC и HACM ВВС США. Ракета предназначалась для палубных истребителей F/A-18E/F Super Hornet и F-35C, чтобы обеспечить ВМС возможностью наносить быстрые и точные удары по защищённым морским целям. Однако, как отметил Тедфорд, «бюджетные ограничения не позволили внедрить новые возможности в запланированные сроки». Naval News указывает, что нестабильные результаты испытаний и высокие затраты сделали программу нецелесообразной, особенно на фоне успехов конкурентов — России и Китая — в гиперзвуковых технологиях.

Технические проблемы включали сложности с созданием устойчивых материалов, способных выдерживать экстремальные температуры гиперзвукового полёта (свыше 5 Махов), и интеграцией систем наведения для поражения маневрирующих целей. По данным Asia Times, программа столкнулась с «неудовлетворительной эффективностью», что, вкупе с финансовыми ограничениями, привело к её закрытию осенью 2024 года. Аналитики отмечают, что решение отражает более широкие проблемы американской военной промышленности, связанной с разработкой дорогостоящих систем в условиях сокращения оборонных бюджетов.

Вместо HALO ВМС США делают ставку на дозвуковую крылатую ракету AGM-158C LRASM, которая уже доказала свою эффективность. LRASM, основанная на платформе JASSM, оснащена системами инерциальной навигации, GPS и инфракрасной головкой самонаведения, позволяя поражать цели с точностью до трёх метров. Также развивается авиационная версия ракеты SM-6 (AIM-174B), способная атаковать морские, воздушные и наземные цели. Эти решения, по словам экспертов, позволяют флоту сохранить боевую мощь без дополнительных затрат.

Закрытие HALO усиливает стратегический пробел для ВМС США, особенно в условиях, когда Россия активно оснащает флот гиперзвуковыми ракетами «Циркон», а Китай разрабатывает аналогичные системы. «Циркон», по данным The National Interest, летит со скоростью 9 Махов и практически неуязвим для существующих систем ПРО, что создаёт угрозу для американских авианосцев. Эксперты, такие как Брэндон Вайхерт, подчёркивают, что США рискуют утратить превосходство на море, если не ускорят разработку гиперзвуковых технологий.